肠道健康，关乎我们生活的一切

谢元鸿 房静远

民间常说：“吃五谷杂粮，保不住不生病。”这也是老百姓“病从口入”最质朴的诠释。这些俗语侧面反映了我们的消化道在人体健康方面扮演的重要角色。而蜿蜒在腹腔内总长超过8米的肠道，是在消化道中长度最长也是最为重要的器官。口腔、食管和胃，是上消化道。我们摄入的食物在上消化道只进行了初步消化，只有在肠道才会最终被转化为可被吸收的营养物质，并被身体逐步吸收。如果把消化道比作工厂，那么上消化道还只是原材料的加工室，而肠道才是真正的生產成品的车间。

万病之源，始于肠道

人们一度认为肠道仅仅吸收营养，排除废物。然而，肠道远远不只承担一“进”一“出”这么简单的“传送带”任务。肠道车间具备生产线——肠腔，工人——肠道上皮细胞，管理小组—— 肠神经系统， 甚至安保机构—— 肠淋巴系统。同时， 近些年的科学研究发现， 我们的肠道内还藏着一个独立而特殊的“ 编制外团体”——肠道菌群。

我们的肠道并不是一尘不染的，除了有食物和相关的代谢产物，还有大量的以细菌为主的微生物。它们共同构成了所谓的“肠道菌群”。这些微生物与人体构成一种紧密的共生关系。正常情况下，它们非但不会让人生病，反而会促进人体健康。反过来，这些微生物的异常变化也会导致疾病的发生。可以说，肠道这个生产车间，除了有人体自身细胞这一“编内工人”，还有肠道菌群这一“编制外”的打工仔。他们在车间的正常生产中都极为重要，缺一不可。……