反常识

“神经假体”为瘫痪患者恢复交流

在7月15日出版的《新英格兰医学》期刊上，加州大学旧金山分校的研究人员宣布，他们成功开发出一种“言语神经假体”，能够将重度瘫痪患者从大脑到声带的信号翻译成能直接显示在屏幕上的文字，实现与外界交流。

据加州大学旧金山分校介绍，这次实验的成功有赖于该校神经外科医学博士Edward Chang，而脑机接口（BCI）技术是这次尝试成功的关键。他们将一个由电极组成的“神经假体”植入一名已瘫痪十余年的40岁男性志愿者的大脑表层，覆盖住控制语言的区域，然后通过电脑分析他在尝试说“水”或“好”等常用词时的脑电波模式，借助机器学习算法最终分辨出了50个单词。

这些单词可以组成上千组语句表达。例如当他被問到“今天过得怎么样”“你口渴吗”这样的问题时，该设备大约在三四秒钟之后就会在屏幕上输出“我很好”或“不，我不渴”等他所回答的内容的文字。

每年有成千上万人因中风、事故或疾病而失去语言能力。论文联合撰写人EdwardChang博士称这是首次成功演示从不能说话的瘫痪患者的大脑活动直接解码出完整文字，它展示了通过深入挖掘大脑自然语言机制恢复沟通的前景。