雪原记疫

梁延君

一

临近腊月，冬至未尽的时节，偌大的哈尔滨早已天寒地冻。租界的繁华与这座城市显得格格不入，当然，也包括这个埋藏于巷道中的小茶馆。

“听说要来个姓伍的大人治疫……”破毡帽汲了口热茶。

“管他姓五姓六！”粗辫子压低声音，一边眼神向四周乱瞟，一边喃喃，“京城下来的都是些搜刮民脂民膏的。明面上顺应民意，其实哪管老百姓的死活，还不是让洋人刮了油水……”旁边的伙计默不出声，他们只想在这间如坟般的茶馆里继续埋头，似乎一切都与他们无关。

二

严寒的下午，临危受命的你终于在哈尔滨火车站下了车。刺骨的寒风里，这片雪原一片灰白。远处飘过的几张旧报纸已经破旧不堪，但几个大字“满洲瘟疫”仍醒目地印在这宣统二年的报纸上。

你马不停蹄地赶往瘟疫中心——小城傅家甸。路上，干枯的树木、面露昏沉的行人、路旁几具无人认领的尸体，如黑白影片般一帧帧映闪着，你心头如冰，叹了口气。

简单报到后，你被带入衙门一间久无人迹的接待室中——昏暗、破旧，布满尘埃。终于，在昏昏沉沉的黑幕中，章大人出场了。他身着官服，眼睑模糊、污黑、无神，寒暄道：“伍博士……有何贵干……”

你双眉微颦却斩钉截铁：“我想请问本地瘟疫之况……”可章大人无半点为官者的气概——或傲气，或担当，只是搔首、触须、支支吾吾——他同样吸了鸦片，这并不罕见！呜呼，一个地方长官，竟不如旁边一位警务长熟知地方民情，他们的麻木无知终会带来更棘手的灾难。

衙门外寒风割面，你一直在苦苦寻求解剖之机，但忌惮尸身、怯畏鬼神，已在中国人的思想中根深蒂固，撼之难矣。