哎哟，“范特西虫”这个名字不错哦

姜常红

“我给你的爱写在西元前/深埋在美索不达米亚平原/几十个世纪后出土发现/泥板上的字迹依然清晰可见……”这是周杰伦的歌曲《爱在西元前》的歌词，出自他的经典专辑《范特西》。没想到，近20年后，这张专辑的名字与5亿年前的一种三叶虫产生了联系。

2018年，中国科学院南京地质古生物研究所硕士研究生孙智新与博士曾晗、导师赵方臣等在山东潍坊的华北地台寒武纪中期馒头组地层中，发现了一类独特的三叶虫。这种三叶虫的头部轮廓很特殊，酷似一对兔子耳朵，而传统的三叶虫头部通常是半圆形的。新型三叶虫的外貌十分出人意料，孙智新把它命名为“耳形范特西虫”，意思是其具有奇幻而超乎想象的外貌。

三叶虫是距今5.2亿年的寒武纪早期就出现的最有代表性的远古动物，是节肢动物的一种，全身明显分为头、胸、尾三个部分，身体表面长着坚固的背甲，所以名为三叶虫。它们是寒武纪的霸主，有的科学家把寒武纪称为“三叶虫的时代”。从距今5.2亿年的寒武纪早期开始登场，到2.4亿年前的二叠纪完全灭绝，三叶虫前后在地球上生存了约3.2亿年。

相比较尾部，三叶虫头部的演化过程更“保守”，所以在寒武纪早中期的褶颊虫类中，头部特化的例子极为稀缺。新发现的耳形范特西虫体长约4厘米，头部长度接近身体总长的一半;鞍前区向前延长，中部有一个凹口;由于特殊的头盖形态，活动颊特化成侧边缘平直的砍刀状。这些特征及其特殊的眼脊和头鞍特征，使得耳形范特西虫明显不同于同时期的其他三叶虫属，成为寒武纪三叶虫家族的又一新成员。