诗词中的天文学②

宋媛媛

西南火星如弹丸，角尾奕奕苍龙蟠。

——节选自苏轼《中秋见月和子由》

《中秋見月和子由》是北宋大文豪苏轼的一首中秋诗，诗中从月升写到月落，既形象地描绘了中秋之月，又生动地记述了诗人在中秋夜的心境。其中，“西南火星如弹丸，角尾奕奕苍龙蟠”一句描绘了中秋时节傍晚星空的景象：西南方的“火星”如弹丸一样大，角宿和尾宿熠熠生光，“苍龙”隐约盘踞在天空中。诗中的“火星”指的是大火星——心宿二，心宿与角宿、尾宿同属东方苍龙七宿，分别代表龙的心脏、龙角和龙尾。夏季的傍晚，我们可以观测到苍龙七宿出现在南方的天空，像一条腾飞的巨龙;到了秋季傍晚，苍龙七宿逐渐西沉，所以苏轼才在诗中提到苍龙的心脏、角、尾都已西沉至西南方的天空。今天我们就来聊一聊天上这条巨龙的“尾巴”——尾宿。

认识尾宿

夏季的夜晚，向南方的天空望去，我们能看到淡淡的银河挂在天幕上。在宽阔明亮的银心处，你能找到九颗亮星，它们共同组成了一个弯钩的形状，很像一条活灵活现、微微上翘的尾巴，这便是尾宿。有趣的是，西方人同样也把这九颗星组成的形状看成尾巴，只不过是蝎子的尾巴。尾宿在西方星座体系中属于天蝎座，恰好位于天蝎座的尾部。

尾宿九星西面的三颗呈南北方向排列，位于中间的一颗是主星尾宿一。尾宿一是一个双星系统，两颗星距离很近，其距离仅是开阳与辅这个双星间距的一半，想要用肉眼辨认出这两颗星是非常考验眼力的。不过，古代的观星条件很好，古人在晴朗的夜空中区分出了这两颗星，还分别为它们取了名字：主星为尾宿一，较暗的伴星则被称为神宫。我们以前讲过，心宿二代表皇帝，那么心宿之后的尾宿就是皇帝的后宫，后宫中后妃们更衣的内室就是神宫。不过，也有人把神宫解读为祭神的宫殿。

尾宿末端的尾宿八是尾宿中最亮的星，视星等为1.6等，是全天排名第25位的亮星。尾宿八与尾宿九紧紧相依，老百姓常把这两颗星想象成正在踩水车的两姐妹，所以这两颗星又被称为踏车星。古时候，有经验的农民会通过观察踏车星来推测每年土地的旱涝情况，他们认为如果尾宿八比尾宿九高一些，雨水就会充足;反之，则会有干旱的情况发生。今天，我们当然知道这些星星远在大气层之外，根本影响不了大气层内的天气，但古时候没有更先进的预报手段，我们的祖先就是这样预测了几千年。

传奇的傅说星

傅说画像

在尾宿九的东侧不远处有一颗三等星，被称为傅说（yuè）星。傅说是古代的一位圣人，非常有才干，傅说这个星官就是为了纪念他而设的。中国的星名，直接以人的名字命名的并不多见，像古代发明了马车的奚仲、驾车高手王良和造父都是因为特殊才能而被人们“升入”星空永久流传的。那么，傅说有哪些了不起的才能呢？

我们把时间回溯到三千多年前的殷商时期，当时有一位贤明的国君名叫武丁。少年时期，武丁的父王为了锻炼他，就命他到王宫外像平民百姓一样劳作和生活。因此武丁从小就深知百姓疾苦，并立下志向一定要使商朝兴盛繁荣。后来，武丁继位，看着日渐衰落的国家，身边又没有得力的大臣辅佐，心里十分焦急。他一心思考治国之道，三年没有说话。也许是因为求贤心切，有一天武丁做了一个梦，梦见一位有治国才能的贤者能够辅佐他使国家兴盛起来，这个人名叫傅说。武丁醒来后十分开心，立即找来画师根据他梦中人的模样画了画像，并且派了很多人四处寻找这位贤者，结果竟然真的找到了。当时的傅说家境贫困，不得不去做筑墙修路的苦工来糊口。

拿着画像寻人的官员发现这个衣衫褴褛的苦工居然长得和画像一模一样，在惊讶之余带着他去王宫觐见了君主武丁。武丁却不嫌弃苦工的外表，认真和他交谈，发现他谈吐不俗，品德高尚，胸怀宽广，对于治理国家的政策有着独到的见解，便马上认定这就是梦中的贤人。这个苦工属于奴隶阶层，没有姓氏，只有一个名字叫“说”，因他在一个叫傅岩的地方被发现，就以“傅”为姓。

后来傅说官至丞相，在他忠心辅佐武丁期间，国家安定太平，日渐兴盛繁荣，形成了历史上著名的“武丁盛世”。傅说的治国思想和政策影响深远，他也成为我国历史上第一个被尊为圣人的人，后世的孟子、屈原、李世民、苏轼等人都对他有很高的评价，很多书籍中也记载了他的传奇故事。

热闹的尾宿天区

尾宿天区除了傅说星官，还有天江、龟、鱼这些有趣的星官。因为尾宿位于银河之中，它所管辖的这几个星官都和水产生了联系。天江星官位于尾宿的北方，由4颗星组成，代表天上的江河;龟星官位于尾宿的南方，由5颗星组成，好像一只在银河中遨游的神龟。不过由于地理位置的原因，我国北方地区无法看到这只神龟，如果想观测它的话，恐怕要一直向南到广州一带才行。

在傅说星东北方的鱼星官，就像一群在银河中畅游的小鱼，为什么说是一群呢？因为肉眼看去，鱼星官是模糊的一个光团。此时，具备一定天文知识的你可能已经猜到，鱼星官并非一颗恒星，而是一个星团。透过小型望远镜或双筒望远镜，我们可依稀辨认出这个星团中的几十颗恒星。这个星团最初是被古希腊天文学家托勒密观测到的，因此它也被称为“托勒密星团”。这个星团距离我们大约1 000光年，年龄约有20亿岁呢！

在尾宿这片天区中，既有双星、星团，又不乏有趣的星官、充满传奇色彩的神话故事，真是热闹非凡！天气好的情况下，在城市中我们也能辨认出尾宿的几颗代表星，如果你也感兴趣的话，试着在晴朗无霾的夜空中找一找苍龙之尾的踪影吧！

托勒密星团