⊙韩小锐 [山西大学,太原 030006]
库特·冯内古特(Kurt Vonnegut,1922—2007)一生创作了十四部长篇小说和二部非小说自传,是最杰出的美国后现代作家之一。他的小说运用幽默或者叫黑色幽默对人类自己进行揶揄和讽刺,使得每个读者都能在他这种对人类自身的幽默滑稽的批判当中了解到我们可能会有的“另外一种可怕处境与命运”(邱华栋)。
1963 年,他的第四本小说《猫的摇篮》(Cat’s Cradle
)出版,围绕科学、技术、宗教、军队竞赛及相关一系列现象进行了讽刺和探索,是以黑色幽默手法描写后人类的严肃科幻小说。小说描述的故事发生在广岛原子弹爆炸之后,直接反映了“二战”后动荡不安的时代背景。“二战”对国民经济造成了严重影响,其恢复需持续努力。此外,政局一片混乱。“二战”的阴影还未退去,美国又发起了冷战和反共运动。1950 年开始的持续了五年的麦卡锡主义使得大量知识分子和共产党人遭到迫害。《猫的摇篮》发表时,美国和苏联已经引发了一场古巴导弹危机。一系列复杂局面使得美国人陷入集体恐慌,传统的价值体系全面崩塌,人们生活失去了信仰,美国人民正面临一场精神危机。随着社会动荡和困惑,后现代主义思潮出现。它打着解构一切的旗号,对传统发起了批判和挑战,给人们的精神世界注入了一股新的力量。小说探讨了对于科学技术的盲目信仰和推崇带给人类的灾难性后果,是一部末日启示录。