西愚不在

2021-08-17 21:52谢志强
小小说月刊 2021年8期
关键词:太监皇室小事

谢志强

陈焕,字子文,号西愚。其仕途,犹如一个虚空的圆,起点在“朝”,结尾在“朝”。

他考中明正德十二年(1517)进士,授予工部主事,算是“朝”中人,但是,他所在的分署机构在淮安的清家浦,负责管理运输粮食的船只。

武宗皇帝南巡,跟随皇帝的江彬正得宠,他沿途放肆索取贿赂,唯有陈焕不从。又一年,居淮安的皇亲陈某大兴土木,建造豪宅,倚恃皇帝恩宠,提出苛刻的要求,陈焕不应。

陈焕得罪的权贵越来越多,那些身上流动着皇家血脉的人暗地里联手,终于把陈焕“支”走,调任南京刑部四川司员外郎,明升暗降。不久,又升为广西右参议,担任柳州太守。后升调为云南提学副使,负责教育和科举事务。

其间,诸多敬佩他的同僚,曾提醒过他缓一缓坏脾气,不必那么“方”,要学一学“圆”——通融、妥协。但他我行我素,升为湖广右参政后,负责修建嘉靖皇帝父母的陵墓——显陵,按期按质完成,且节省了支出,皇帝给予嘉奖,赐予银元和丝织品,并提升一级官职,为江西按察使,随后转任左右布政使。

不久,陈焕应召回朝,转了一大圈,重返京城,担任光禄卿。因为皇帝有耳闻,宫廷内部单是“吃饭”,就存在许多漏洞,他命陈焕负责解决这一问题。

光禄这个机构,主要职责就是供应皇室的饭菜。陈焕自诩为伙夫头。他体会过“民以食为天”的“天”有多大,皇室内部,不愁一日三餐,那个“天” 似乎就不存在。不在意就“无事”,在乎了就“有事”。

长期以来,皇室里的太监,有个不能上台面的惯例:多报名额,虚吃“人头”。约定俗成,分享好处。

陈焕“走马上任”,第一件事,就是重新登记,核实人头,编制名册——到底有多少张吃饭的嘴?然后,他按人口实数施行供应。

这样,就触犯了太监的利益。太监们结为同盟,一时间,流言蜚语,如洪水般扑向陈焕。甚至,传出话:陈焕主持光禄,这饭,我们没法吃了。

陈焕年龄渐老,多年的辗转奔波,已身心疲惫。宫内一向认为不起眼的这种“吃饭”的小事竟然也掀起“大”风波,他始料未及。

这时,他的两个儿子陈樨、陈升刚考中進士,像当年的他,意气风发,朝气蓬勃,想干一番“大事”。陈焕给两个儿子泼冷水,说:眼里只见繁华,一不留神,脚却踏进了泥沼。我生平持操守,讲气节,图个洁身自好,自以为不至于邪恶,可眼前,若继续走下去,就不能自拔了。谁会为“小事”来救我呢?伙夫头也不可久恋呀。

儿子建议他向皇帝谏言。陈焕摇头,这种“小事”打扰皇上,最终还是会不了了之,那些太监根基深厚呀,我则立足未稳。

于是,陈焕上疏,退休还乡。皇帝恩准了。他孤单单地返回余姚。在旧宅西南开圃,垒石头,养花草,建凉亭,以“愚”字命名亭景,有“八愚”。

陈焕身在野,却仍能享受“御膳”。他唯一从京中带回来的是“御膳”的食谱。吃朝廷的饭,那么难,还是自己烧给自己吃吧。

起先是亲戚,后是朋友,知道陈焕曾是朝廷管“饭菜”的大官,就慕名前来走动、拜访。他的老宅就安静不了了。而且,一传十,十传百,都向往“御膳”。亲朋纷纷建议他,开个御膳餐馆。

陈焕笑着摇头,说:朝廷的饭有那么好吃吗?此事休要再提。

于是,陈焕闭门谢客,叩门也不应。院门上贴一门额:西愚不在。

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