光绪之死

□ 徐琳玲

百年悬案

光绪三十四年十月二十一日酉正二刻三分，公元1908年11月14日下午6点33分，大清王朝第十一位皇帝——爱新觉罗·载湉在西苑瀛台的涵元殿驾崩，年仅37岁。

早在十年之前，这位大清名义上的统治者的政治生命已被终结。余下的岁月里，他被软禁在西苑南海的孤岛瀛台上，形如一个沉默的木偶。

蹊跷的是，次日的未正三刻（下午2点45分），他的政治对手，养母、伯母兼姨母的慈禧太后在西苑的仪鸾殿去世。这一对利益、情感纠葛极为复杂的养母子相继离世，前后仅相差20小时12分钟。

在《清史稿》中，亲历过同光两朝的前清士大夫们微妙地将帝、后二人从病重到崩逝置于一个紧密的叙述框架内，以春秋笔法给后人留下了揣测与想象的空间：“三十四年十月，太后有疾。上疾益增剧……癸酉，上崩于瀛台……甲戌，太后崩，年七十四，葬定陵东普陀峪。”

对于光绪帝的死因，从时人笔记、稗官野史到民间故事，从民国到今天的清史研究学者，一直众说纷纭。人们大多猜测或相信：光绪帝是被毒杀的，主谋是慈禧太后——也有人认为是袁世凯，帮凶是慈禧太后宠幸的太监李莲英或者崔玉贵等人。

据戊戌年间参与维新的“帝党”成员王照在其所著《方家园杂咏纪事》记载：从光绪帝驾崩到大殓，到场的宗室王公、大臣乃至和他有至亲血缘关系的弟弟们，没有一个人有胆量揭开皇帝脸上的帕子看，“因后（隆裕皇后，慈禧亲侄女）在旁故也”。

一生忠于光绪帝的王照由此悲愤地叹息：当年同治帝身染疮疾而亡，朝廷追查连带责任，一共诛杀了五名宫中太监。