多巴胺：在游戏放纵中寻找平衡

莱宾比

我的一个病人，一个20岁出头的聪明而有思想的年轻人，因为焦虑和抑郁而来看我。他大学辍学，和父母住在一起，经常隐约地想到一些极端行为。他每天大部分时间都在玩电子游戏，每晚都玩到很晚。

二十年前，我对这样的病人做的第一件事就是开抗抑郁药。今天我推荐了一些完全不同的东西：多巴胺禁食。我建议他在一个月内戒除所有屏幕，包括电子游戏。

在我作为精神病医生的职业生涯中，我见过越来越多患有抑郁症和焦虑症的患者，其中包括拥有温馨家庭、精英教育和相当财富的健康年轻人。他们的问题不是创伤、社会混乱或贫困。这与过量的多巴胺有关，多巴胺是一种在大脑中产生的化学物质，作为一种神经递质，与愉悦和奖励的感觉相联系。

当我们做一些我们喜欢的事情时——比如我的病人玩电子游戏时大脑会释放一点多巴胺，他们会感觉很好。但过去75年来神经科学领域最重要的发现之一是：快乐和痛苦是在大脑的同一部分处理的，大脑努力使它们保持平衡。每当它向一个方向倾斜时，它就会努力通过向另一个方向倾斜来恢复平衡，神经科学家称之为体内平衡。

一旦多巴胺被释放，大脑就会通过减少或“下调”被刺激的多巴胺受体的数量来适应它。导致大脑通过倾斜到疼痛的一侧来平衡，这就是为什么快乐之后通常会出现宿醉或情绪低落的感觉。我们等待足够长的时间，这种感觉就会过去，中立区就会恢复。……