双胞胎现形记

C·B·吉尔福特

孪生兄弟

维拉德探长还没来得及脱掉大衣和帽子，桌上的电话机就响了起来。来电话的女人哭诉说她是乔治·德温老先生的管家梅波太太。

“我家主人德温先生，刚才坐在书房写字台后面，被人暗杀了……后背插着一把尖刀！”

这时是午后1点半，探长刚吃过午饭回来。

“这事是什么时候发生的，梅波太太？”探长问道。

“就是几分钟之前，先生。”

“您知道是谁干的吗？”

“可能是……”女管家哭哭啼啼地说，“可能是那对双胞胎兄弟中的一个。我在发现德温老先生被害之前，亲眼看见他从草坪上跑了出去。”

“双胞胎兄弟中的一个？哪一个呢？”

“这就说不清啦，他俩长得一模一样……”

维拉德立即采取行动，叫上指纹专家杰森警官，乘车驶向切尔顿镇。汽车行驶了20分钟。德温先生的那所住宅是切尔顿镇最大的一所房子。维拉德熟门熟路，因为乔治·德温算得上是他的老朋友了，他空闲时常去找老先生下棋。

梅波太太在门口迎接他俩，他们立刻前去验尸。德温老头当时坐在书房写字台后面，此刻身子已经朝前歪倒，一头长而密的白发铺展在他正在书写的一张纸上，一把厨房用的尖菜刀插入了他的后背。

维拉德探长问道：“您方才说看见了双胞胎中的一个从房子里跑出去，是怎么回事？”

“说的是啊，双胞胎中的一个从房子里跑出去是怎么回事？”有人在窗外重复道。

这时候突然有两个小伙子站在那扇通往花园——敞开着的落地窗前面，其中之一在学舌。

维拉德探长的目光当即从尸体转向他俩。