《红楼梦》后四十回作者之谜

江苏 刘嘉伟

《红楼梦》是一部奇书，自其问世之日起，就伏涵着各式各样的谜案。如果问到今天的读者，《红楼梦》后四十回的作者是谁？恐怕朋友们会毫不迟疑地回答：高鹗啊！这貌似是无可置疑的定谳。其实，该问题至今依旧谜团重重。君不见，最近微信朋友圈中大家频转的白先勇先生认为百二回红楼为一人所作，一时间，在网友中引起了不小的“震动”。笔者不揣浅陋，试图层层剥茧，梳理一下这桩红学公案。

小说在中国古代被视为“稗官野史”，是不入流的，小说作家也没有得到充分的尊重。《红楼梦》中提到有位叫曹雪芹的先生“于悼红轩中披阅十载，增删五次，纂成目录，分出章回”。据此，我们知道他是《红楼梦》的作者。学界对于曹雪芹的著作权尚存争议，不是我们这篇文章能够解决的问题。乾隆五十六年（1791），刻本《红楼梦》印行以来，文人士子说：“开谈不说《红楼梦》，读尽诗书是枉然。”（得舆：《京都竹枝词》）但曹雪芹何许人也？少有人知。更不要说原书作者、续书作者等枝节问题了。

红学史上，最早质疑《红楼梦》后四十回作者问题的，是清人裕瑞。他在《枣窗闲笔》中指出：“细审后四十回，断非与前一色笔墨者，其为补著无疑。”清人陈镛《樗散轩丛谈》、倪鸿《桐阴清话》、潘德舆《读红楼梦题后》都有类似的说法，但在当时并未引起广泛共鸣，少有人怀疑《红楼梦》的著作权会不在一个人名下。

直到20 世纪20 年代，胡适先生在《红楼梦考证》中考索了曹雪芹的生平家事，并明确指出《红楼梦》最初只有八十回，后四十回为高鹗所补作。……