开器物，利民生

【摘要】中国作为传统的农业国，以小农经济为主，自产自足。工欲善其事必先利其器，农业的发展离不开农具的使用，农具在一定程度上大大提高了农业效率。作为一本与当时年代“格格不入”的书，《天工开物》对农业科学的发展具有十分重要的作用，它所体现出的造物设计观念及民用思想，至今仍影响着当今农业的生产与开发。本文着重挖掘《天工开物》中的民用思想，体现其造物为民的内涵。

【关键词】明清农业;以农为主;民用思想;实用主义

《天工开物》是明朝著名的科学家宋应星所写，是我国古代一部百科全书式的著作，它较全面地总结了中国古代尤其是明代农业和手工业的生产技术和经验。宋应星曾广泛游历，其足迹遍布都城、山东、河南、河北等多个地区和城市。他广泛接触农民工人等一线生产者，并从他们那里调查和整理了许多关于农业和手工业的专业知识，还把亲眼所见的操作工具作了素描稿，写下了不少的笔记。 这些经历为其今后创作出享誉世界的科技著作《天工开物》打下了坚实的基础。史学家李约瑟称其为“中国的阿格里格拉”、“中国的狄德罗”。

一、明清时期的农业

明清时期的农业和手工业等部门在继承前代的技术基础上，又引进不少新产品和新技术，进一步充实和发展了生产技术，农业水平大大提高。明清时期是封建时代人口快速增长的时期，传统的土地已满足不了人口的需要，人地矛盾成为当时的国情。……