白蚁品级分化研究进展

嵇保中，张 磊，刘曙雯，姜宏健，金明霞

(1.南京林业大学林学院, 南方现代林业协同创新中心, 江苏 南京 210037；2. 南京中山陵园管理局, 江苏 南京 210014)

社会性昆虫品级分化是一种多型现象(polyphenism)，即具有相同遗传背景的个体在胚后发育中因为基因表达差异从而形成了具有不同特征的个体。由于基因表达的不连续变化，导致个体间形成明确的形态和功能分化类群，这种因表型可塑性形成的非连续性形态分化，也称为品级多型(caste polyphenism)[1]。白蚁品级的记载可远溯至1781年Smeathman的工作[2]，但对白蚁品级分化的研究则以Grassi等的工作开始为标志[3]。作为社会性昆虫，白蚁兼具“昆虫”和“社会性”双重属性。与其他不完全变态昆虫类似，白蚁一生经历卵、若虫、成虫3个阶段，形成卵、无翅芽若虫、若虫、有翅成虫等非品级个体。但在特定虫态之下会进一步分化，形成工蚁、兵蚁、生殖蚁等品级个体[2]。从胚后发育的角度，社会性昆虫的品级分化是对胚后发育正常方向的偏离[4]。白蚁的偏离主要发生在若虫期，如工蚁、兵蚁、假工蚁、幼体生殖蚁等均属于若虫偏离型个体。而来源于有翅成虫的原始生殖蚁、成虫型生殖蚁则属于成虫偏离型个体[2, 5]。白蚁品级分化包括群体成员对环境的感知、相关信息的传递、个体对外部信息的生理响应、激素及其调控途径等环节[6]。近年来，表观遗传学与白蚁品级分化的关系逐渐受到关注[7]。笔者从品级分化的类型及其影响因子、个体识别、信息传递、激素调控机理等方面，对白蚁品级分化的研究现状进行综述，以期为白蚁群体结构的深入理解及有效防治提供参考。……