旅途中的大象会聊些什么

■ 文/马睿棋

“动物都是科学家”系列八

2021 年，一群云南大象成了全球网红。它们组成了一支小小的旅游团，离开了西双版纳的自然保护区，潇洒地在云南省漫游。

世界上现存的大象总共分为3 种：亚洲象、非洲草原象和非洲森林象，分别生活在亚洲和非洲的热带地区。其中，只有非洲草原象是“旅游狂人”，会随着草原的旱季和雨季进行大规模的迁徙，寻觅食物。

非洲象为何突然出门旅游

江山易改，本性难移。宅男宅女型的亚洲象这次破天荒地出门旅行，总是有原因的。动物的出走，不外乎以下两种原因：一种是栖息地的动物数量增多了，一些动物就要出来寻找新的栖息地；另一种是栖息地的自然环境变差，不能再支撑现有数量动物的生存，一些动物被迫背井离乡，寻找新的栖息地。当年人类就是在上述两种因素的交互作用下，不断地寻找新的栖息地，走出非洲，继而遍布全球。而猛犸象的起源地，据推测也是非洲。

这次大象出门旅行很可能是因为种群扩大，数量增加。在过去的30 年中，云南野生亚洲象种群数量由150 头左右增长至300 头左右。大象是大胃王，每天要吃很多食物。然而，现在象多草少，于是一部分大象就出去寻找新的栖息地。

和人类有着众多的相似点

大象在很多方面和人类很像。比如，大象和人类都不像猫、狗等哺乳动物一样，身上覆盖着厚厚的毛发；大象的寿命为70 年左右，和人类的平均寿命很接近；大象和人类一样，都会安葬死去的同伴；……