美国大学研究生助教制度的内容、成效及其对我国的启示

季苗苗

摘   要：助教制度是我国高校教学机制的重要组成部分，在培养研究生综合素质方面有着重要作用。以美国加州大学伯克利分校研究生助教制度为例，梳理总结了其在现实目标、管理制度以及制度运作等方面的经验，以此为我国高校研究生助教制度的发展和完善提供以下借鉴和启示：重塑研究生助教的定位与作用、关心和同情处于困境中的学生、完善研究生助教的培训与管理、建立规范化的评价和监督体系。

关键字：研究生助教;高校教学;加州大学伯克利分校

中图分类号：G649.1      文献标志码：A         文章编号：1673-291X（2021）26-0089-03

我国高校实施研究生助教工作的开展主要是为了对研究生进行教学实践能力的培养和帮助研究生解决生活中的经济困难。但就目前而言，我国高校并没有完全展现研究生助教工作在教学中的辅助作用，也没有真正达到培养研究生实践能力、提高研究生学习成绩的目的。美国加州大学伯克利分校独特的助教制度不仅充分满足了本科生的学习和成长期望，也开辟了一条高效独特的研究生培养之路，对中国高校具有借鉴意义。

一、美国大学研究生助教制度的生成基础

美国的研究生助教制度最早起源于哈佛大学。该大学于1899年接受了一笔数量可观的捐赠款，随后用这笔捐赠款建立了30个研究生基金会，其中就包括助教项目，该项目规定研究生可在学习之余帮助教授做些力所能及的教学任务。随后，越来越多的高校也相应建立了研究生助教制度。但随着社会的发展，基于本科生数量的不断增长以及对研究生助教岗位的严格要求，招收研究生助教的原因也发生了一些改变。

（一）本科教学师资资源的匮乏

美国高校因本科招生人数不断上涨，在校学生数量日益增多，而教师人数变化不大，且教授们对本科生教学的兴趣在下降，这就导致了学生无法直接接触到教授。这一现象在1964年以一种戏剧性的方式引起了公众的注意，加州大学伯克利分校的学生爆发示威活动来抗议，这是学生、家长、校友和其他有影响力的群体对本科生教学质量日益不满的结果。师生比越来越大的不满很可能会继续增长，所以高校必须改善分配给本科教学的师资资源。于是，大学以研究生教学助理的形式任命了大量的代理教师，并把日常教学工作交给了他们。研究生助教的好处就在于他们与学生年龄和地位的相似性，所以他们通常可以提供接近性的和非正式性的教学，从而使本科生从中受益，提高本科生的教学质量。

（二）为未来成为教师做铺垫

研究生助教制度不仅满足了本科生的教学需求，也开辟了一条独特的研究生职业培养之路。首先，这种制度的主要特点是它是研究生培训的产物，是一个有抱负的学者职业生涯的第一步，Chase John L.的数据显示了助教的经历与以后在高等教育中就业以及在学院或大学教书的比例是密切相关的。其次，教学是可以学习、实践并不断改进的。在助教时的教学经验有助于拓宽和加深研究生对其研究领域、学术实践和原则的理解，熟悉不同的思维方式和操作技能，从而帮助其为未来的职业做好准备。最后，助教们可以从成功的教学过程中得到鼓励。曾有人描述过，“当你的学生承认你的时候你会获得巨大的幸福，这是对你努力的认可和反馈”，可见，这种激励会使人建立信心，不仅有利于教学，也有利于助教们的研究和服务工作。

（三）为研究生助教提供资金支持

资助性的价值取向是助教制度开创阶段的主要原因，一直延续至今。随着本科负债的增加、研究生学费的昂贵以及研究生奖学金水平相对较低，使得研究生需要得到资金来支付生活费。第一次向学生大规模提供资助的尝试是在1876年的霍普金斯大学。该校校长Daniel C. Gilman计划每年向20名优秀研究生助教颁发奖学金，并从这些学生中选拔出一批优秀毕业生，从而吸引大多数研究生渴望通过进行适当的教学工作来赚取学杂费以满足日常所需。对于较为贫困的研究生而言，这部分收入可以缓解他们的经济负担，帮助他们顺利完成学业。

二、伯克利分校研究生助教制度的基本内容

每个新学期开始前，伯克利分校的学校网站会公开不同类型的助教岗位供研究生申请，学校和授课教授会从申请者中按照相关标准择优选拔，并有专门的部门对选聘进行管理，确认选聘人员后需先参与培训，合格后再展开工作。

（一）角色类型

伯克利的助教主要分为四种角色，每一种角色都赋予了助教不同级别的课程职责。角色A是一种最常见的位置类型，其通常教授较大课程的第二部分。角色B是课程规定的若干课程之一的讲师，他们的主要职责是负责选择阅读材料以及对学生的作业评分。角色C被称为助教主管，其主要责任是作为其他助教之间的协调者，以及执行其他教学或行政职责，其任务不是直接向学生授课。角色D被稱为代理教师—研究生，全权负责课程、教材和成绩的分配，这些被任命者是各科课程的教师。

伯克利助教的类型分为两种：第一种是首次助教，指第一次在伯克利担任助教，通常承担A和B角色相关的职责。第二种是继续助教，指所有在伯克利完成至少一个学期教学的助教，在承担A、B助教的职责并妥善完成后，可以申请角色C的职位。

（二）选聘标准

在选择聘用助教的过程中，要考虑所需助教的实际情况，选拔的标准应当与有效性密切相关，包括学历、学科知识能力、之前的培训和教学经验等。为了满足助教岗位的职责，伯克利制定了一些标准。首先，至少应具有硕士及以上学历，即由硕士研究生或博士研究生担任，因此他们既是工作者又是学习者。其次，助教所申请的课程应是提前修过的课程或类似的课程，助教还应熟悉这一领域的研究情况。最后，所有不以英语为母语并且没有美国机构学士学位的助教都必须在证明自己的英语水平之后才能被任命。

（三）培训方式

为了助教能够更好地上岗，伯克利提供了一系列的培训，主要有工作坊和教学研讨会。工作坊是由从事相似学科课程教学的成员组成，在经验丰富的助教的指导下，围绕“如何开始并适应助教工作”、“如何活跃课堂气氛”等主题进行讨论，它的培训涵盖了与大学教学和助教经验相关的各种主题。研讨会的目的是定期讨论相关课程的情况，内容包括课程阅读、课堂讨论、短期作业和指导应用，为助教学习如何有效指导本科生和自己的学术研究工作提供帮助。一方面，研讨会的课程阅读非常丰富，为助教提供了主动学习的机会;另一方面，它还为助教提供了讨论、提出问题和应用课程内容的机会，既可以与相似课程的助教进行沟通，也可以与教授进行富有成效的对话。助教只有参加标有星号的课程才能满足获取高等教育教学证书的要求。