胡相花
清末民初,上海流行一种广告画,其采用传统民间年画中配有月历节气的“历画”样式,将传统绘画与现代制版技术相结合,融入商品广告进行宣传,随商品附赠给顾客。随着民国商业活动的繁荣发展,这种卡片式的单页年历画片发行量增多,日渐风靡于北京、上海、广州等大城市,人们将之称为“月份牌”。后来统称的月份牌画,包括了甚至只有一个年历表,或者只有商标图案,或者只有一个厂名的这类画片。
月份牌,虽是中国传统年画的一个分支,但其作为当时外国资本家为倾销商品广告宣传的产物,具有独特的文化气质,鲜明的时代烙印。广东省博物馆通过购买、捐赠等方式,收藏了近三十幅月份牌广告画,皆为彩色印刷、涉及行业包括洋行、香烟、绸缎、药品等,尺寸大小不一,形状各异,有的印有月历,有的仅有商家名称,有的还在图画前面或尾端写有题跋,大多为民国时著名的月份牌画家所绘制,如郑曼陀、徐咏青、杭穉英、胡伯翔、倪耕野、谢之光、金梅生、关蕙农、马慈航等。
月份牌这种商品广告画的绘画形式,在我国最早出现于19世纪末,具有典型的中西合璧绘画风格,采用擦笔画和水彩画两种技法结合而成。
目前找到的关于“月份牌”的最早记载是,清光绪九年十二月二十八日(1883年1月25日),《申报》在头版二条的显要位置,由“申报馆主人谨启”刊出公示,文中有:“本馆托点石斋精制华洋月份牌,准于明正初六日随报分送,不取分文。……