康熙皇帝：帝王界的科技达人

康熙帝读书像 绢本设色 138×106.5cm 清 佚名 故宫博物院藏

缘起：“历法之争”

德国著名数学家、哲学家莱布尼茨曾说，正是因为康熙皇帝的雄才大略，才使得欧洲的技艺和科学能够更好地输入中国。康熙皇帝是一位认真学习过西方天文、地理、数学、医药等各门学科的帝王，而且主持推动了多项大规模的科学活动，对中国与西方的科技文化交流做出了巨大贡献。

康熙皇帝与西方科技结缘，是在明末清初“西学东渐”的大背景下产生的。明万历年间，意大利传教士利玛窦用自鸣钟、望远镜等西洋奇器敲开了明代宫廷的大门，此后不断有西洋传教士来到中国，甚至在明清宫廷任职，他们带来了相对领先的西方科技。

银嵌珐琅望远镜长13.9cm 清 台北故宫博物院藏

康熙皇帝对西方科技的兴趣，源自他少年时期亲身经历过的一场“历法之争”。顺治末年至康熙初年，杨光先等人先后举劾、控告德国传教士汤若望历法荒谬、图谋造反、邪说惑众，致使汤若望差点儿被杀。但是，杨光先等人预测天象多次失误，无法令人信服。康熙皇帝亲政后，决定用实验来比较中西历法的准确性。当时，汤若望已经病逝，其助手比利时人南怀仁接受了挑战，进行了午门前测验日影、观象台测立春日等一系列测试，结果，南怀仁的计算全都准确，杨光先等人则多有误差，康熙皇帝遂启用南怀仁，并恢复使用西洋历法。

这场争议对康熙皇帝的触动很大，他感慨道：“朕思己不能知，焉能断人之是非，因自愤而学焉。……