北爱尔兰：冰与火的风景

刘少才

世人所熟悉的英国其全称是“大不列颠及北爱尔兰联合王国”，简称为英国。北爱尔兰位于爱尔兰岛北部，是一块面积不算大的区域，1800年英国将爱尔兰划入英国版图。爱尔兰岛南部的爱尔兰是一个独立国家，成一岛两国的格局。

绿色的北爱尔兰

北爱尔兰虽然在北纬54°以北地区（我国漠河位于北纬50°11至53°33），但北爱尔兰的冬季并没有人们想象的那么冷。整个北爱尔兰是温和的海洋气候，西部比东部潮湿，大多数时间覆云。气候变化无常。虽然北爱尔兰有四季，但不十分分明。首府贝尔法斯特（Belfast）一月平均气温为6.5℃，七月平均气温为17.5℃。潮湿的气候和16、17世纪的伐木使今天的北爱尔兰大多数地区是富饶的草原。

北爱尔兰素有绿王国之称，这里自然风光优美，空气清新，广袤的绿色草原和数不清的青山绿水勾勒出北爱尔兰独有的以“绿色”为主线的自然景观。沿着北爱尔兰的海岸线往北，繁忙的海港与有着数百年历史的古堡相交辉映，现代的生机与历史的底蕴在这里和谐并存。西部、南部与爱尔兰接界，北濒大西洋，东南临爱尔兰海。面积1.4万平方千米，人口168.5万（2001年）。

千古奇观巨人堤

北爱尔兰虽然面积不大，人口也不多，但自然景观却是天下闻名。如被称之为世界十五大地貌奇观的“巨人堤”（也称巨人通道Giants Causeway）初一听还以为是人工建造的防波堤呢，其实是自然形成的景观， “巨人堤”位于北爱尔兰首府贝尔法斯特西北约80公里的大西洋海岸，是由数万根大小均匀的玄武岩石柱聚集成的绵延数千米的堤道，于1986年被联合国教科文组织列为世界自然遗产，这也是到北爱尔兰必去的第一个道景观之一。……