光阴中的柔情

□ 文／胡正银

最柔软的不是水而是人心，是艺术，或者说是艺术的人心与人心的艺术！四川合江县，地处四川盆地边缘与黔北高原的接合部，半是山区半是丘陵，自然条件较差，但上天又给予了补偿，即让长江、赤水、习水三条河流穿境而过，使原本闭塞的边陲之地变得通畅，方便了中原与西南少数民族文化上的互补和交流。中原与西南少数民族的历史交集、人文风情，这里都有。具体反映在那些埋在地底数千年的石棺上。某种程度上说，合江汉代画像石棺就是一部中国民族风物和民族文化的精美典籍。

高落差而又雨水丰沛的地里环境，使得合江高山地带山风粗粝冷酷，丘陵地域土肥水暖。山里生长竹木药材，丘陵谷地盛产稻米，物产丰富。赤水、习水两条河流在县城与长江交汇，成为古时由川入黔的唯一水路通道，是一交通要冲。《史记·西南夷列传》载：“秦时，常頞略通五尺道，诸此国颇置吏焉”。秦灭，汉武帝及其政府开始对“西南夷”地区进行大规模开发，派中郎将唐蒙出使夜郎，由合江县城入赤水河出黔北，说服多部同归附。此后又劈山修路，与夜郎往来密切，大量中原人口拥入，合江画像石棺，就在这两种文明的交汇中诞生。

在县城居住了若干年，离置放汉石棺的博物馆只几公里，但去的次数屈指可数。不是没机会，是不愿意走近它。人的通病是“熟视无睹”。几年前，随县文物局的人下乡，去凤鸣镇山里看一处墓葬群，说是里边有石棺。那里离县城四十余公里。……