主敬立本与穷理之基
——对朱子“格物致知补传”中“已知之理”的阐释

李健芸

朱子为《大学》“格物致知”条目所补的传文一般称为“格物致知补传”或“补格物致知传”(以下简称“补传”)。这段传文无疑是理解朱子“格物”思想的关键文本。学界对朱子的格物思想其实已经有了充分的研究。概而言之，“格物”包含了“即物”“穷理”“至极”三层含义。然而，充分的研究并不意味着对这段传文的理解不再存在可疑之处。在“补传”中有这样一句话：“是以《大学》始教，必使学者即凡天下之物，莫不因其已知之理而益穷之，以求至乎其极。”这意味着，在具体的即物穷理活动展开之前，心灵就已经拥有了某种关于“理”的知识，如此才能“因其已知之理”。但朱子在原文中没有对所谓的“已知之理”做出解释，学界也未对此处的“已知之理”给予足够的关注。于是留下的问题是：“已知之理”的具体内涵是什么？如果“《大学》始教”在于即物穷理，而在具体的穷理活动展开之前心灵就已经拥有了某种关于“理”的知识，那么，这种知识究竟如何呈现？以及，这种知识与具体展开的穷理活动是什么关系？考察这些问题的关键又在于，要想澄清“已知之理”的内涵及其如何呈现的问题，就需要先澄清具体穷理活动展开之前心灵应当达到的状态，因为“已知之理”正是在这种心灵状态中才得以如其所是的呈现。在笔者看来，朱子对这种心灵状态的论说主要集中在两处：一在大学教育之前的小学教育，二在优先于具体穷理活动的主敬工夫。后者所揭示的意涵对于理解此种心灵状态更为根本。……