尼雅锦帛（之一）

序章

我是往来于长安到康居的一个粟特商人，我有一个十多人组成的商队，我们的货物由驼队和马队运送。我把西边遥远国家生产的东西，像玻璃杯、香料、皮货、宝石、药材、布匹、葡萄酒和各种新鲜玩意儿运到长安，也把根据客户需要在长安采购的东西，运到康居和更西边的地方去。我们这些粟特商人，是这条大道上最受欢迎的人！

现在，我的驼队停留在精绝国的驿站里休整，他们正在把带来的葡萄酒木桶卸下来。康居葡萄酒很受这里的人欢迎。一听说我的商队到达了，这个小小的城邦国都沸腾了，很多男人拿着皮袋子，到驿站排队买葡萄酒。他们这里的男人女人都喜欢喝酒。这注定是一个开怀畅饮的夜晚，月亮升起来的时候，很多人都喝醉了，夜空中飘荡着葡萄酒的香气和烤肉的香味儿，还有一种醉醺醺、暖洋洋的气息。

驿站的店主是个什么都懂的老头，长着一个红鼻子，他喝醉了喜欢谝闲传。我问他，你们精绝国是怎么在这沙漠边上建起来的？他就打开了话匣子：

“我爷爷的爷爷告诉我，那个时候我们经常打仗。我们是山地人，和那些骑着马席卷过来的人打仗。他们是住在山脚下的绿洲和荒野里的人，荒野里有戈壁有沙漠，还有野兽，沙漠狼和野狗群，他们猎捕那些野兽。他们骑马，背上插着战旗，旗子上是一匹高高扬起前蹄正在奔跑的马，他们是马的一族，他们的行动就像是一阵风，因为有马的助力。马的一族一直沿着这整条巨大山脉下的谷地行走，他们是从更远的山谷平原走来的。……