子母钗

◇文/念衡

居住在渔村的阿水每晚子时都会准时起床，划船下海，但她的工作并非捕鱼，而是打捞珍珠蚌。

阿水是远近闻名的采珠女，她采出的珍珠不仅个头大，而且颗颗圆润晶莹，在日光照耀下会泛起好看的乳白色光晕。其他渔民十天才能捞到一个藏有珍珠的蚌，阿水一天就能捞到三五个。阿水之所以能捞到这么多珍珠蚌，是因为她在水下憋气的时间能长达十分钟，比正常人足足长了好几倍。因此，阿水得到一个绰号——“鱼女”。一传十、十传百，许多珠宝商都会特意坐很远的马车赶到渔村来收买阿水的珍珠，同时见一见这位神奇的“鱼女”。

阿水卖珍珠得来的钱，自己只留很少一部分，大部分都会分给村民，困难多的多分点，富裕人家就少给些。

善良的阿水这么做，是在报答养育她的村民们。

阿水从小就是孤儿，住在一所村民们合资搭建的小木屋里。因为渔村的人们并不富裕，所以阿水只能吃“百家饭”，穿“百家衣”。

渐渐地，渔村的村民越来越少，很多人都觉得待在渔村会穷一辈子，不如到京城附近做些小买卖，起码能够养家糊口，不用再饥一顿饱一顿。

阿水很喜欢大海，她羡慕深海里的鱼儿，它们可以自由自在地游来游去，不用担心被人捉去吃掉。为了保护捞上来的珍珠蚌不被海鸟衔走，阿水还练就了一身高超的鞭法，蓄力一甩，长鞭犹如灵蛇般追逐着偷蚌的海鸟，每次都能精准地缠住珍珠蚌。

后来，阿水觉得海里的珍珠蚌越来越少，平均三天才能捞到一个。……