到1947 年6 月,解放军经过一年的作战,先后挫败国民党军的全面进攻和重点进攻,使战争形势发生了有利于人民的变化。
蒋介石为摆脱困境,凭借军队数量和装备上的优势,企图将战火继续烧向解放区。依据整个战局的发展,中共中央作出重大的战略决策:不等完全粉碎敌人的战略进攻,不等解放军在数量上占有优势,立刻转入全国性的进攻,以解放军主力打到外线,调动敌人回防空虚的后方,粉碎蒋介石的战略企图与方针,把战争引向囯民党统治区域,迫使敌人转入战略防御,改变敌我之间的攻防形势。中共中央选择地处中原的大别山区作为战略进攻的主要突击方向。
1947 年6 月30 日至7 月28 日,刘伯承、邓小平率领晋冀鲁豫野战主力千里跃进大别山,强渡黄河、挺进中原,揭开战略进攻序幕。30 日晚,刘邓野战军主力12 万人,遵照中共中央军委指示,一举突破国民党军的黄河防线,转入外线作战,随即发起鲁西南战役。当晋冀鲁豫野战军主力强渡黄河后、蒋介石急忙调兵遣将,企图逼近刘邓野战军主力于郓城、菏泽地区背水作战,力图挽回败局。刘伯承、邓小平采取“攻其一点,吸其来援,啃其一边,各个击破”的作战方针,创造了以15 个旅的兵力歼国民党军4 个师部9 个半旅约6 万人的战例,打乱了国民党军在南线的战略部署,有力地配合了西北和山东野战军粉碎国民党军重点进攻的作战。刘邓大军从国民党数十万军队的前堵后追中杀开一条血路,穿越黄泛区,渡过沙河,抢渡汝河和淮河,于8 月末进入大别山区。……