《山海经》中的“四海”考

伏元杰

摘   要：《山海经》中的东海即今山东菏泽市以东的古巨野泽;南海即今湖北荆州、武汉之间的古云梦泽;西海即今晋南临汾古盆湖;北海即今晋北雁门山朔州盆湖。

关键词：东海;南海;西海;北海;巨野泽;云梦泽

中国人称自己的国家为“海内”，在三代时很普遍，如《尚书·虞书》中，“四海”就出现了八遍，在《尚书·周书》则出现了六遍。四海在《论语》中也有记述，事见《论语·颜渊》子夏曰：“四海之内皆兄弟也。”四海在《礼记·祭义》中也有记述：“夫孝置之而塞乎天地，溥之横四海。推之放诸东海而准;推而放诸西海而准;推而放诸南海而准;推而放诸北海而准。”这就是“放诸四大湖泊而准”的来历。古代把大湖大泽称为“海”，“四海”就是四大湖泊。所以，“四海之内皆兄弟也”就是四大湖泊之内，都是中国人，是亲兄弟，是一家人。

《山海经》有东海、南海、西海、北海四海的记载。《山海经》对“四海”的地形、地貌有描述，对地域、方位有记载。只是年代久远，今人已不能准确地指出其方位了。有很多人把“四海”解释为现在的渤海、黄海、东海、南海，这种认定是有问题的。因为一是《山海经》产生的年代，当时国家的国力、版图，都到不了今天的渤海、黄海、东海、南海。二是假如是今渤海、黄海、东海、南海，便无法形成全包围状态（连半环形态都说不上），无法形成“内”的态势。所以《山海经》中的“四海”不可能是今渤海、黄海、东海、南海。有人甚至把“四海”牵强到了地中海、北冰洋，这就有些荒唐了。

那么，“四海”究竟是在哪里呢？笔者认为，《山海经》中的东海即今泰山以南的巨野泽;南海即今洞庭湖;西海即今晋南的临汾盆地;北海即今晋北雁门山附近的朔州盆地。……