《论语》英译过程中历史考据方法的应用
——汉学家白牧之夫妇访谈录*

□ 采访人：陶友兰 王 琰

受访人：［美］白牧之（E. Bruce Brooks） ［美］白妙子（A. Taeko Brooks）

陶友兰（下文简称“陶”）：早上好，非常高兴您能接受我们的采访。您和您夫人白妙子是历史学家，也是汉学家，较之于其他《论语》译本，你们的翻译方式较为特别。为什么要将《论语》翻译为英文呢？

白氏夫妇（下文简称“白”）：我们主要研究中国古典时期，也就是春秋战国时期。战国时期是中国历史和思想的形成期，这个时期形成了若干部重要的典籍。我们的项目就是要探究这些典籍形成的先后关系，而第一步就是要确定这些典籍的形成特点。我们首先选择了《论语》作为研究对象，一方面是因为它在中国思想史上地位较为重要，另一方面是因为其编撰历经多年（公元前479年到公元前249年，共230年），涵盖大部分战国时期，因此提供了审视其他流派崛起和发展的绝佳平台。

我们认为，以前有关《论语》的批判性研究还有可以继续探究的空间。唐代的柳宗元最先对《论语》的形成进行了批判性研究，之后中国、日本都有学者继续进行该方面研究，较为有名的包括清代的崔述（《论语辨》就是献给崔述的）。西方进行这方面探究的学者有韦利（Arthur Waley，1888—1966），他将研究更加推进了一步。而《论语辨》可以说是几百年来批判性研究的总结。大多战国时期的典籍都是思想流派著述的汇编（与崔述同时代的章学诚持这样的观点）：即某个哲学流派历经多年发展的记载，一般包括流派创始人的一些著述，再加上后来继承者的著述。比如，《论语》就是鲁国儒家学派的著述，最早是弟子对孔子言论的记载，后来加上了其他儒家学者的著述。……