恩格斯不仅是伟大的无产阶级革命家、思想家、哲学家,国际共产主义运动的伟大导师,同时还是伟大的无产阶级军事理论家,他和马克思一起创立了马克思主义不可或缺的重要组成部分——马克思主义军事理论。这一理论科学地揭示了军事领域的基本规律,第一次为无产阶级探索军事科学提供了全新的认识论和方法论,是无产阶级军事科学的理论基石。这一理论尽管诞生于一个半多世纪之前,但历史和现实都一再证明它是科学的理论。在恩格斯诞辰200周年的日子里,缅怀恩格斯为无产阶级军事科学的重大贡献,意义重大而深远。
恩格斯生活在自由资本主义后期和垄断资本主义萌发时期,此时无产阶级和资产阶级的矛盾日益尖锐,无产阶级不断壮大并开始作为独立的政治力量登上历史舞台,同时一些被压迫民族的解放斗争也蓬勃兴起。
(一)积极参加革命和战争实践,不断保持与军队实际的接触。1841年9月—1842年9月底,恩格斯到柏林炮兵旅服兵役,即一年制志愿兵。其间,恩格斯在学习枪械、探索兵器的同时,还独自研究了条令和教范,阅读了各种教科书和相关材料。在欧洲1848—1849年革命期间,恩格斯积极参与了这次革命,并对革命中的军事问题给予特别关注,特别是参加1849年春德国西部和南部爆发的武装起义,实际体验战场的生活,“不愿放过取得军事经验的机会”,先后参加了四次战斗。……