《论语》中的天命

刘明强

摘要：《论语》共有20篇，《尧曰第二十》是最后一篇。本篇虽只有三章，所述内容非常重要，实是《论语》一书对儒家社会理想及天道的总结概括，对儒家君子完善自我，追寻崇高的社会理想有重要指导意义。本文旨在通过对《尧曰第二十》第一章的梳理，透过文本看《论语》一书所归结大道及社会理想，以管窥见孔门先贤大道精义。

关键词：论语;尧曰;天命

《尧曰第二十》首章，在《论语》整个结构中，是作为归结天命天道部分而存在的。此章自尧舜开始叙述，历数二帝三王之道，并延及商周。儒家建构圣王道统，正在本章所叙述的二帝三王的历史之中而进行的。此章叙述了政权更迭过程中，道统如何延续，君主如何自觉或非自觉地“受天之命”的过程，以极简单的文句，深刻阐述中国古代儒家之政治思想、民本精神。

此章可细分三部分。第一部分：尧曰：“咨！尔舜，天之历数在尔躬，允执其中。四海困穷，天禄永终。”舜亦以命禹。曰：“予小子履，敢用玄牡，敢昭告于皇皇后帝：有罪不敢赦，帝臣不蔽，简在帝心。朕躬有罪，无以万方;万方有罪，罪在朕躬。”周有大赉，善人是富。“虽有周亲，不如仁人。百姓有过，在予一人。”此部分详述尧、舜、禹（夏）、商、周道统之一贯性。由此而建构出天命传承的连续性。

第二部分：谨权量，审法度，修废官，四方之政行焉。兴灭国，继绝世，举逸民，天下之民归心焉。所重：民、食、丧、祭。叙述人君修政之大纲。

第三部分：宽则得众，信则民任焉，敏则有功，公则说。综述周政既修，百姓归心，以叙述天命归周。……