《王祯农书》的“法制长生屋”

□丁建川 王弘扬

一

王祯，字伯善，山东东平人，元代农学家。《王祯农书》成书于1313年，是一部关于农业生产和农村生活的百科全书，也是中国古代“四大农书”之一。在该书后附的《杂录》部分，王祯介绍了一种主要用以预防火患的“法制长生屋”，认为它能“御于未然之前，诚为长策”，就笔者目力所及，此“长生屋”为古籍中所仅见(明徐光启《农政全书》照引《王祯农书》)。本文拟对“长生屋”和“法制”分别加以探讨。现摭引《杂录》部分文字于下：

(1)天生五材，民并用之，而水火皆能为灾；火之为灾，尤其暴者也……窃以此推之，凡农家居屋、厨屋、蚕屋、仓屋、牛屋，皆宜以法制泥土为用。先宜选用壮大材木，缔构既成，椽上铺板，板上傅泥，泥上用法制油灰泥涂饰；待日曝干，坚如瓷石，可以代瓦。凡屋中内外材木露者，与夫门窗壁堵，通用法制灰泥圬墁之，务要匀厚固密，勿有罅隙，可免焚焮之患，名曰“法制长生屋”。是乃御于未然之前，诚为长策，又岂特农家所宜哉？[1](《杂录·法制长生屋》)

“长生屋”一词，据字面可以理解为“经久耐用的房屋”。房屋是农家基本的生活资料和重要的财产，是他们的安身立命之本，而当时农村的绝大多数房屋是草屋，容易招致火患和风雨的浸蚀，带来人身和财产的损失，因而拥有一座能够“历劫火而不坏，防风雨而不朽”的房屋对于农民来说至关重要。如何指导农家建造这样结实耐用、传之久远的房子，也是王祯这位恤民疾苦的父母官时常思考的问题。

王祯曾经见过“腹里诸郡所居”，瓦屋则“用砖裹杣檐”①，草屋则“用泥圬上下”，这样“既防延烧，且易救护”。