书信的发展历史

2021-12-01 17:17文郑素洁
初中生世界 2021年14期
关键词:书简木片竹片

文郑素洁

书信是一种古老的文体,早在3000多年前商代的甲骨文中,就有君臣用马传递书信的记载。

书信虽然早已出现,但因书写工具的缺乏和传递的困难,除了天子与诸侯、诸侯与诸侯或君主与臣僚之间,一般人很少用。汉魏六朝以后,书信才逐渐普及开来。

书信原来是分开说的。书,指的是写出来的文字材料;信同讯,指的是送信的使者。到了六朝,书信二字才合而为一。古代因为书写的工具和材料以及写作方式的不同,书信也有许多叫法,如书札、信札、书表、书函、书简、书疏、书牍、尺牍、尺素、帛书等。清代吴曾祺在《文体刍言》中说:“古者书简并称,故书籍之类,可以谓之简。书信之类,亦得谓之简,其与书小异。书则长短并宜,简则零篇寸楮为多。”简本指一种用作书写材料的狭长竹片或木片,有的也称竹片为简,木片为札或牍。

东汉蔡伦发明了纸。此后,人们写信的材料发生了变化,书信的写作和传递就方便多了,其使用范围也逐渐扩大起来。书信发展到今天已通称为“信函”,其他叫法也随着时代的变迁而转化或消失。

在漫长的历史进程中,尽管书信有着明了、详细、便宜的优点,但还是不能完全满足人们的需要。古代书信的传递通过驿站完成,一般的书信10天或半个月才能送到收信人手中,遥远的边疆则需要更长的时间。随着社会的发展,人们对所获信息的准确性、高效性的要求越来越高,这就促成了电话、传真等的出现,可在大众生活中书信仍是通讯联络的主要手段。随着信息产业的革命、通信技术的发展,出现了通过计算机网络传递信息的电子邮件。它给人类带来了全新的交往方式。电子邮件综合了信件与电话的优点,既具备电话的快速,又具备信件的准确,同时还有价格低廉的特点,故被大众所广泛接受。如今,QQ、微信等聊天工具使人们的沟通更加便捷、高效。

从古代的驿站制度到今天的电子网络,世界发生了天翻地覆的变化,必然给书信的写作和传递带来新的革命。

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