编者寄语：惰性病变何以值得探究

本刊编辑部

自2013年8月29日出版的《美国医学会杂志》发表了美国癌症研究所专家建议以“上皮起源的惰性病变”代替某些疾病的癌症诊断以来，已引起多国学者的关注。本刊于2017年首次发表杜长春教授撰写的有关惰性病变的文章以来，这是第三次就此发表论著了。为何要屡屡就此发表文章，持续开展惰性病变的讨论？

这是因为：将某些癌前期病变或某些长期处于相对稳定状态并终身都不会给患者造成不良后果的病变按癌症处理，行手术切除或药物治疗，必然导致过度治疗，浪费医疗资源，给人体带来不必要的伤害，同时引发患者不必要的心理负担，对患者的健康产生消极影响。

目前讨论的惰性病变，大多限于甲状腺癌、前列腺癌、乳腺癌，以及本刊本期发表的淋巴瘤等几种发展进程处于相对稳定，即处于惰性状态的癌。这些癌症的惰性特征是基于流行病的调查得到的客观结论；其实，需要引起关注的还有另一种惰性病变，即通过大面积人群筛查发现的癌前期病变，这些病变可能发展成癌，也可能长期处于相对静止状态并不演变成癌。为了保险起见，临床医生常常将这些癌前期病变视同为癌并按癌症处理。由于技术的不断进步，现实已能够将那些很微小的病变筛查出来，如低剂量螺旋CT发现极微小的肺结节。但有资料显示，这些微小结节最终发展为癌的只占3%～5%，而随着体检的普及和疾病广泛筛查的开展，癌前期病变的发现可能越来越多，这就意味着更多没有必要进行手术等医疗干预的人被被过度医疗干预了。……