民事诉讼中被告适格的审查与裁判

●袁 琳

一、“被告不适格”的实务处理与困惑

根据《民事诉讼法》第119条规定的涉及当事人的起诉条件，原告应当与本案“有直接利害关系”，被告应当“明确”。这种差异化的起诉标准可以概括为“原告适格、被告明确”。明确的被告不等同于适格的被告，前者是指原告在起诉时“提供被告的姓名或者名称、住所等信息具体明确，足以使被告与他人相区别”；〔1〕《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民事诉讼法〉的解释》（法释〔2020〕20号，以下简称《民诉法解释》）第209条第1款规定：“原告提供被告的姓名或者名称、住所等信息具体明确，足以使被告与他人相区别的，可以认定为有明确的被告。”后者通常是指被告系案件所争议的实体法律关系的相对方，〔2〕参见王亚新、陈杭平、刘君博：《中国民事诉讼法重点讲义》（第2版），高等教育出版社2021年版，第153页；江伟主编：《民事诉讼法学》（第3版），北京大学出版社2015年版，第139页。需要根据特定案件的诉讼标的进行判断。〔3〕参见张卫平：《民事诉讼法》（第5版），法律出版社2019年版，第137-138页。适格的被告也不等同于败诉的被告，被告即使是诉争法律关系的相对方，也不必然被判决承担民事责任。在诉讼程序的起点，被告明确是一项起诉条件，属于诉的合法性范畴，应由立案庭予以形式审查。在诉讼程序的终点，被告是否败诉，取决于审判庭对各项权利保护要件/本案胜诉要件的实质判断。而在诉讼程序的进程中，如何理解被告适格的性质以及如何处理被告不适格这一常见问题，法官之间经常发生分歧。……