中华文明何以五千年不断流？

王凯歌

[关键词]文明起源 大一统 中国文明连续性

在当今“中国崛起”的时代背景下，“何为中国”“何以中国”成为学界讨论的热点话题。从根本上说，中国问题可以归结为：作为一个拥有长达5000年历史、多民族多文化并存的复杂文明体，中国为何能够保持文化的同一性、完整性以及文明的连续性？作为国家、文明和历史的“中国”，是如何凝聚为一个丰厚的概念的？在后现代解构主义与历史虚无主义盛行的当下，这些问题应被再次审视。

历史学者往往将中国文明的独特性与同一性，归因于中国文化传统，尤其是以儒家为代表的正统思想的塑造。这种解释被视为“文化决定论”或“政治文化学”，认为是文化传统决定了中国的路径选择和文明特色。正如论者所言，文化决定论的范式存在循环论证的问题，“不承认文化变迁的原因来自文化以外”，[1]忽视了历史、地理、政治、经济等因素的作用。从历史唯物主义的视野来看，价值理念与思维方式并非凭空产生，其形成离不开特定的经济社会环境，文化传统的形成离不开社会结构与物质环境等客观因素的塑造。[2]

本文基于历史唯物主义立场，以许倬云的《汉代农业》与赵汀阳的《惠此中国》为案例，重新思考中国文明的连续性与同一性。许倬云从汉代精耕农业经济的形成解释中国文明的走向，探讨中国走向大一统官僚制帝国的政治经济成因;赵汀阳从四方族群逐鹿中原的历史经验中概括出历史中国的成长方式，探讨了“大一统”作为政治神学信念的实质。……