世界首个人-猴嵌合体胚胎诞生

日前，中外科学家团队发表论文，宣布构建了世界上首个人-猴嵌合体胚胎，也就是同时具有人源细胞和猴源细胞的胚胎。

“嵌合体”的英文是Chimera（奇美拉），原指希腊神话中一种狮头、羊身、蛇尾的怪物。在现实中，科学家们为何如此沉迷于制造这种拼图式的“怪物”呢？

“一些朋友听到我们的工作后，常常惊呼太科幻、太可怕。”论文第一作者和通讯作者之一、昆明理工大学教授谭韬哭笑不得地说，“但这真不是科学家的恶趣味，而是很有现实意义的研究工作。”

“远邻不如近亲”，为什么？

全球每年大概有200万人亟待器官移植拯救生命，但目前器官的主要来源仍然是捐献，缺口巨大。“很多病人，特别是年轻病人在等待中去世，十分令人痛惜。”谭韬說。解决这个问题的主要思路有3种：异种器官移植、类器官及3D打印、异种嵌合体。异种嵌合体的理想前景就是，让动物身上长出真正可供移植的人类器官。

哪种动物适合为人类养器官呢？科学家首先想到的是猪。“猪的器官大小、发育速度、养殖成本都很合适，而且不像灵长类动物那样涉及严峻的伦理问题。”谭韬解释。

然而，过去的研究显示，包括猪和大小鼠等常用实验动物在内，这些与人类亲缘关系较远的胚胎中人类细胞的嵌合度非常有限，几乎不可能形成真正的人类器官。

2017年1月，美国索尔克生物研究所研究员吴军 （现任美国西南医学研究中心助理教授）等人宣布成功培育出首个人-猪嵌合体胚胎，并在猪体内发育了3～4周时间。……