你应该有一个秘密项目

万维钢

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张益唐是北大数学系毕业的，20世纪80年代到美国留学，因未能早早得到数学界的承认，找不到好职位，只好一直漂泊。有时候经济紧张，他还会去餐馆客串会计。

但是，张益唐一直都在做自己的研究，而且是最高级的数学研究。那不是正式的工作，没有经费也没有报酬，没有人问他在做什么，但是他非得做。终于有一天，张益唐完成了破解“孪生素数猜想”的关键一步，一鸣惊人。

我说的是，你也应该有个秘密项目。这种感觉很好。平时该上班上班，自己私下干一件大事。这个项目不是普通的业余爱好，非常严肃认真，每天都取得进展，直到达到很高的水平。

那你可能会说，如果真是好项目，为什么非得秘密做呢？全职做不是更好？其实关键不是全职还是兼职，关键是你做的这个项目，要有一点“疏离感”。也就是说你不应该跟一大帮人在一起凑热闹，应该自己独立地干。因为疏离感能激发创造性。

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最近有一本新书叫《怪人：在局内人的世界里做一个局外人》，作者是奥尔加·卡赞。卡赞从小跟着家人以移民的身份在美国生活，因难以融入同学们的“主流文化”，被视为怪人。但她发现，怪人其实也有优势，就是更富创造性。

这本书所谓的怪人，是没有融入集体的人，用王小波的话说就是“特立独行”的人。而有研究发现，不融入集体，能刺激一个人的特立独行。

书中讲到一个实验，召集一帮受试者来做测试“创造性思维”的题。比如，能不能发现词汇之间的有趣联系，以及让你画一个外星人，你怎么画。……