当神话走进“命运共同体”视野

人类迎接文明曙光的漫长历程中，在一个极为特殊的区域留下最早的文明之印——最早的文字、天文记录、最古老完整的法典和高度的计算能力。这里，就是被誉为“人类文明摇篮”的美索不达米亚。位于底格里斯河和幼发拉底河之间的美索不达米亚区域气候稳定，淡水供应充足，土地肥沃，是史前农业革命和生产繁荣发展的理想之地。上万年来，这片土地上的不同人群，不同政权共同孕育了那些最早的文明要素，继苏美尔人之后，在波斯帝国统一之前，最广为人知的就是巴比伦和亚述王国。两个多世纪以来，围绕美索不达米亚文明，几乎所有的现代人文学科：考古学、语言学、文字学、神话学、宗教学、图像学都喜欢聚焦于此讨论，经久不衰。其中，唐纳德·A·麦肯齐所著的《巴比伦与亚述神话》堪称跨学科杰作，且有着与常见学术著作不同的通俗易懂和趣味性，是一本了解美索不达米亚文明，尤其是巴比伦和亚述神话的绝好入门读物。

该书的风格缘于作者身份。麦肯齐不仅是20世纪早期最重要的英国神话学家，还是作家、记者和民俗学家。他一生从事欧洲、亚洲和非洲各民族古代神话与传说的研究，影响涉及宗教学、人类学、民俗学、神话学等诸多领域。作为作者的代表著作，《巴比伦与亚述神话》的学术理念算不上前沿或精深，甚至不乏“欧洲中心论”的局限。作者延用了古典进化论和比较神话学源头的学术范式，从“遗留物”（文字、语言、历法、习俗、建筑等）来探寻同质的信仰和仪式、语言和种族的同源问题。……