四神画像砖探究

王刚

摘 要：四神图像在我国古代有着十分悠久的历史，常以各种艺术形式在一些墓葬和房屋建筑中被大量使用，其具有形式变化统一、色泽饱满均衡、相互对称呼应等特点，在绘画艺术和美学风格上特色鲜明、熠熠生辉。文章重点围绕四神画像砖壁画的历史沿革、图像演变、造型特征、构成元素、艺术特点、内涵演化等方面进行梳理、剖析和探究，并对其流传演变、蕴含内容及历史文化影响等进行归纳释读。

关键词：四神图像;渊源;内涵演化;传统文化;信仰;保佑;寄托

1 历史沿革

近代以来，我国在古墓葬的考古发掘中多次发掘清理出了具有东方文化色彩的砖壁画—四神画像砖。四神，在中国古代有着悠久的历史，早期四神是作为星象图和方位神存在，如东方青龙、西方白虎、南方朱雀、北方玄武。青龙、白虎、朱雀、玄武四种瑞兽在古代被人们称之为四神或四灵，作为镇守四方、守护吉祥、驱除邪恶的神，无论是王公贵族还是民间百姓都十分信仰和推崇。

我国遗存有众多古建筑和古遗址，四神图像常常作为建筑、瓦当、铜镜上的纹饰，并以各种艺术形式出现，故被称为四神纹（图1～图5）。自汉代以来，从隋唐到五代时期四神图像就一直被人们臆测为模拟宇宙星宿神的存在。到了宋朝时期，这一认识理念被人们逐渐地植入新的文化内涵。一方面随着人们对宇宙星体和天文学的客观认知越来越多、思想观念的不断更新，对四神也不再盲目地信仰崇拜，其神话色彩也因此有所弱化。……