【俄罗斯】谢尔盖·格拉济耶夫

从定义来看,民主指人民政权。因为历史文化传统、社会意识形态和所处时代不同,民主(人民政权)形式多种多样。当今,全民直接参与国家元首和政府机构代表选举这一形式盛行于世。从11世纪的诺夫哥罗德公国开始,随着社会世俗化、君主制被推翻,经过几个世纪发展,这一政治形式逐渐在欧洲成型。这一进程的主要推动力是资产阶级,他们也是当时主要的选举人。如今,资产阶级通过资助政党和大众传媒、拉拢政客,在选举进程中扮演着重要的政治角色。
对选举流程及胜选政客权力进行监管可以限制资本掌权。君主立宪制就是如此。在社会主义国家,作为意识形态的载体,共产党按照民主集中制原则组织形成,监督选举制度。民主集中制原则规定,党的所有机关都应通过选举产生。独裁主义、民族主义或神权政治则常常打着民主的旗号,为谋得合法性和外界尊重而效仿选举制度。
民主是否高效,取决于对选举流程和胜选政客的公共监督能否落地。这种监督一般是通过权力更迭实现的,即选民不会投票支持那些没有兑现承诺、辜负人民期盼的政党和政客。但是,篡权等情况时有发生,即当权政党拒绝交出权力,在之后的选举中造假以及限制其他竞选者参加。例如,以希特勒为首的德国纳粹党便通过镇压共产党等手段上位。二战结束后,美国也出现了相同的情况。当时,美国共产黨人被禁止参加选举并受到严重迫害。……