即将看到“系外地球”天空的天文学家

编译 莫庄非

克雷德伯格在位于海德堡的马克斯·普朗克天文研究所探索其他世界的天空。她将使用巧妙方法来精确观察在母恒星周围的耀眼眩光中运行的遥远行星。她对新望远镜的兴奋却溢于言表：“我们等它等了太久了！”

人类对银河系里其他60亿颗类地行星几乎一无所知，不过在克雷德伯格看来，随着有史以来最强大的太空望远镜发射，情况很快就会改变。

到目前为止，克雷德伯格和她在APEx的团队已经仔细研究了和木星差不多大的系外行星（围绕其他恒星运行的行星）周围的大气层。对于那些更小的、可能存在生命的岩质行星，JWST之前的望远镜都仅能算出其数量，而无更深入解析它们的能力。

美国宇航局（NASA）斥资100亿美元，历经数十年规划和建设，打造了詹姆斯·韦布太空望远镜；发射之后，它将帮助像克雷德伯格这样的天文学家一窥系外行星的天空。

韦布太空望远镜的一个显著特点是一个网球场大小的遮阳板，可保护其仪器和镀金镜片免受太阳和地球热量的影响。借助遮阳板，望远镜能探测到微弱的红外辐射，例如来自系外行星的光。克雷德伯格是JWST第一轮观察任务里的两个项目——寻找和地球一般大的行星上大气和火山活动的证据——的首席研究员。

克雷德伯格领导了对围绕其他恒星运行的类木行星的化学成分、气候和云特性的开创性研究

克雷德伯格在内华达州里诺市长大，于2016年获得芝加哥大学天文学和天体物理学博士学位，在2021年获得安妮·坎农天文奖，是系外行星研究领域一颗冉冉升起的新星。……