古枫

涟水之山茶

老枫树枝繁叶茂，遮天蔽日，巍然耸立在画岭村口。闲时，人们在树下纳凉，东扯葫芦西扯叶，聊天南地北、人情世故。待大人下地干活，树底下就成了孩子们的乐园——跳房子，捉迷藏，玩老鹰抓小鸡，笑声弥漫在画岭上空。

那天发生了一件怪事，简直叫人难以置信。孩子们捉迷藏玩得尽兴，万崇光瘦得像猴子，踩着树节疤，飞快地蹿上枫树躲起来。天已擦黑，突如其来的暴雨赶走了最后一点儿日光，孩子们抱头四散往家赶。油灯昏暗，穿过夜雨散发出微弱的光亮。万崇光的父母挨家沿户打听，皆不知万崇光去向。

灯笼火把照耀，人们披蓑戴笠绕枫树寻遍，挑几个壮汉上树，千呼万唤，硬是不见万崇光。关于万崇光的失踪，画岭有三种说法：一是夜雨天黑，湿淋淋的万崇光撞上了“迷路鬼”，兜兜转转走错路，去了别处;二是慌慌张张溜下樹，不小心跌落河中，被激流卷走喂了鱼虾;三是惹恼了树神，被它吸干血液、骨髓，找不到身子了。

第三种说法叫人胆战心惊。枫树何人何年所栽，已无从考证。画岭老者以枫树为荣，奉若神明。万崇光没来由地消失，许是得罪了树神，是对他的惩罚——每日只知爬树掏鸟窝，不出事才怪呢。况且，他捉弄过长辫子的迂腐教员，带头念顺口溜：“学曰第一，先生背犁”“子曰子曰，先生屙血”“子贡子贡，先生娘子肚痛”……

不知何时，万家神龛上多了一块檀木做的牌位，万家子孙顶礼膜拜，每日香火氤氲。

有一天，几个小孩在枫树下嬉闹，快到晌午了，才知道一根柴也未砍。