社会语言学视域下英语语言中的性别歧视探析

戴 华

（无锡南洋职业技术学院 商学院，江苏 无锡 214081）

女性和男性的语言风格是不同的，无论汉语还是英语均是如此。在英语语境里，女性的语言表达通常比男性的表达更委婉、不确定。这种现象出现的主要原因是西方人多信教，而教会的礼仪要求女性服从男性，有着重男轻女的传统陈旧观念，这便体现在语言中。即使在思想进步的现代社会，仍然在英语这门语言中出现对女性性别歧视的现象。性别歧视是指一类性别成员对另一类性别成员所持有的缺乏以充分事实为依据的不平等的看法和态度。《英汉大词典》对“性别歧视”（sexism）的解释是：“（尤指对女性的）性别偏见。”〔1〕丹麦语言学家杰斯柏森（Jespersen）在1938年出版的《英语的发展与结构》一书中，曾指出英语是他所熟悉的所有语言中最男性化的语言〔2〕。

一、英语语言中女性性别歧视现象的分类

性别歧视现象从古至今一直存在，英语语言中的性别歧视现象也是无处不在，主要分为以下三大类：

（一）用“男性”词泛指男女

“男性”词，指的是“man”“he”“his”和“him”等词，这些词通常指男性，但是也经常用来泛指“所有人”。如“the man in the street”（街上行人），“All men are created equal.”（人生来平等。），“All men are equal before the law.”（法律面前人人平等。）。此外，还有“mankind”（人类），“human”（人类），“spokesman”（代 言 人），“congressman”（议 会 成员），“chairman”（主席），“statesman”（政客），“policeman”（警察），“newsman”（新闻记者），“committeeman”（委员）等含有“man”的词来泛指男女。

英语中也经常用“he”“his”和“him”等词泛指“所有人”。如，“He laughs best who laughs last.”（谁笑到最后，谁就最厉害。），“Everyone needs to bring his exercise book next time.”（下次每个人都要带练习本。）。连美国宪法中也有这种“泛化”现象，如“If a person breaks the law，he will be punished.”（违法者必受罚。）〔3〕

据研究，在英语学习者语料库的两个文本里，其中1284个含有“he”和“she”用法的句子中，“he”泛指“所有人”的句子共964个，占75．09%；……