“一隻看不見手”的百年誤讀
——文獻還原亞當•斯密的隱喻

洪朝輝

[關鍵詞] 亞當• 斯密 一隻看不見的手 市場 《道德情操論》《國富論》

引 言

在學界和公衆的觀念中，亞當• 斯密(A.Smith，1723—1790)長期被定性爲西方古典經濟學、自由市場經濟學的開山鼻祖，而彰顯他在市場經濟學地位的標誌性術語，就是“一隻看不見的手”(an invisible hand)。然而，這是一隻百年來被學界誤解、誤導，並且被公衆誤傳的“手”。

之所以作如此判定，是因爲，通過對原始文獻的研讀、比對、分析可以發現，以往學界和公衆大多將斯密那隻“看不見的手”等同於“看不見的市場”，以爲斯密的《國富論》一定詳盡論述了這一重要術語的革命性意義，以爲“這隻手”的術語以及所蘊含的重大思想一定是斯密的原創，並且對西方自由市場經濟做出了奠基性和歷史性貢獻，其實這些大都是人爲臆想、以訛傳訛。

一 “一隻看不見的手”的真實意涵

無論是中外學術界還是民間，一提到亞當• 斯密，總喜歡將其“一隻看不見的手”與“市場”緊密相連。這一跨世紀、超國界的罕見誤解，主要表現在大量流行的工具書和學者們的論著中。

首先，這類誤讀出現在一批著名西方經濟學家的著作中。例如，1991年諾貝爾經濟學獎得主科斯(R.Coase，1910—2013)就認爲，“一隻看不見的手”是指一種價格機制，它能夠將所有市場集中在一個和諧的狀態，並最大化國家的財富；①Ronald Coase, “The Wealth of Nations”，Essays on Economics and Economists (Chicago: University of Chicago Press, 1994), 82-83.2001年諾貝爾經濟學獎得主斯蒂格利茨(Joseph E.Stieglitz)也認爲，“一隻看不見的手”在斯密關於自由市場導致有效後果的爭論中，起到了中心的作用。②Joseph Stiglitz, “The Contributions of the Economics of Information to Twentieth Century Economics”, Quarterly Journal of Economics 115(2000): 1448, 1457; Joseph Stiglitz, “Information and Change in the Paradigm of Economics”, American Economics Review 92(2002): 460,477.

其次，一批西方知名學者和工具書也加入這一誤導的行列中。……