海上交通与“乘桴浮于海”新证

王进锋

历来学者对于《论语·公冶长》“乘桴浮于海”中“海”及相关问题的认识有争论。对其辨明，需要通过进一步研究。同时，对这些问题的探讨，可以管窥当时的海上交通、中外交流和世界认识等。

一、前人对“乘桴浮于海”的释读与争论焦点

《论语·公冶长》记录了如下一段文字：

子曰:“道不行，乘桴浮于海。从我者，其由与！”子路闻之喜。子曰：“由也，好勇过我，无所取材。”［1］2473

上文记录的是孔子在学术主张得不到推行的情况下，对自己去处的思考。

关于“乘桴浮于海”中的“海”，有些学者提出了不切实际的解释。如皇侃所提及的某家说法：“孔子为道不行，为譬言我道之不行，如乘小桴入于巨海，终无济理也。非唯我独如此，凡门徒从我者道皆不行，亦并由我故也。子路闻我道由，便谓由是其名，故便喜也。孔子不欲指斥其不解微旨，故微戏曰：汝好勇过我，我无所更取桴材也。”［2］56按：多数学者都认同“乘桴浮于海”与《论语·子罕》“子欲居九夷”旨趣相同，因而可以通过这两处语境来联合验证某种说法是否正确。此家的解释勉强能够说通“乘桴浮于海”一句，但并不能说通“子欲居九夷”，因而并不正确。《东塾读书记》斥其为“不通”［3］301，甚是。

有学者将“乘桴浮于海”中的“海”理解为“大海”“海上”或者“海中”。如：张居正认为是“不如乘着木筏，浮于海中，可以绝人而逃世”［4］58。毛子水认为是“我想坐筏子漂浮海上”［5］62。李泽厚解释这句话为“坐木排到海上漂流去”［6］126。李零则释为“真想找个小木筏，漂流大海上”［7］116。李智福认为是“归隐大海”［8］。……