厨娘

王春迪

海爷府上的吳管家来找兰妮时，兰妮正在择香椿，准备做饭。

兰妮的男人死时，这香椿树才栽下，如今已经有碗口粗了。兰妮的两个女儿也出门子了，但兰妮瞧上去仍像是要给一家人做饭的样子。

兰妮卷着袖子，露出油光光的手背，将“雨前”椿芽切根、洗净、焯水，再烧油，油热了，又将油倒出，重放了一勺油，接着倒进香椿蛋液。兰妮不用锅铲，颠了几下锅把，就把香椿鸡蛋定了型，周圈仿佛用圆规画的一样。出了锅，像是把中秋的月亮装进了盘子里。兰妮家的鸡蛋，打在碗里，好似掉进个金豆，特黄。吴管家见了，觉得好奇。兰妮说，她家的鸡只喂玉米。

兰妮又用炒熟的面粉，和上葱花、花椒粉、生姜，炕了几个油酥饼。油饼的香味，顺着鼻子进到嘴里，便化成了一包口水。兰妮用锅铲递了一个油饼过去，吴管家说吃过了，说话间还是接了，咬上一口，筋道，弹牙。吴管家吃完，兰妮又递了一个给他，顺带添了双筷子，递了个马扎。吴管家蜷在马扎上吧唧吧唧吃了一气，起身时，肚子一坠，一屁股又墩了回去。

吴管家掏了一锭银子，递给兰妮。兰妮正收拾碗筷，没拿。吴管家就把银子放到了桌上，并让兰妮收拾收拾，天黑前就进府。

兰妮问吴管家：“上一个厨娘，咋不用了？”

吴管家说：“只管做好你的饭，其他的甭管。”说话间，吴管家又撕了一块饼。

兰妮祖上不知哪一辈在宫里做过御厨，兰妮打小吃的菜，有的据说是祖上从宫里带出来的手艺。

海爷府里的灶分大灶和小灶，大灶是给下人做饭的，里头都是些粗使的庖子，小灶专门给主子做细食。……