党旗下的科技发展从小草中诞生出的中国神药

刘杨

疟疾是一种传染病，被称为“健康杀手”，与艾滋病、癌症并称为“三大死亡疾病”。据统计，全球每年有4～5亿人感染疟疾，约100万疟疾患者死亡。而中国科学家用一株小草战胜了它。

疟疾祸害人类已经有很长的历史了。中国出土的3500年前的甲骨文中，就有对疟疾的记载。在古代，疟疾是绝症。

疟疾主要由疟原虫引起，疟原虫主要寄生在按蚊的胃里，当蚊子叮咬人体时，疟原虫就会趁机进入人体，寄生在人体肝细胞和红细胞内。被疟原虫感染的患者通常会全身发冷、发热、多汗，長期多次发作后，会贫血和脾肿大，严重时还会脑死亡。

按蚊

1820年，出现了一种叫“奎（kuí）宁”的药，它因为药效好，在很长一段时间里都是重要的抗疟药物，但是这种药物无法根治疟疾。

中国也曾饱受疟疾的折磨，在20世纪三四十年代，就曾出现过疟疾大爆发，数以万计的百姓因为家乡疟疾肆虐，而不得不背井离乡，流离失所，沦为难民。1960-1965年，全国疟疾发病人数达500～1000万。疟疾已经非除不可了。

1967年，国家决定要寻找一种新药，全面抵抗和治疗疟疾。中医研究院的中医药学家屠呦呦研究中西医多年，经验丰富，她于两年后担当了这一重任。

来之不易的小草

从哪里着手呢？屠呦呦一直致力于从植物中提取治疗疾病的有效成分，于是，她先搜集中医古籍里跟疟疾相关的草药名单，最终整理出了3200种动物、植物和矿物，并从中选出最有可能治疗疟疾的材料，再一一试验。

第一、二轮分别筛选出常山和胡椒，然而常山的副作用无法消除，胡椒只能改善症状而无法根治疟疾。……