腊八粥：腊月绽放的一碗深情

说来奇怪，每到腊月，我就想一碗热气腾腾、软糯温香的腊八粥。在川东北的乡村，一入冬，家家户户都喜欢煮一锅“油油饭”，这“油油饭”便是腊八粥的序曲，是猪油和稀饭的组合。可一到腊月初八这一天，母亲就格外重视起来，为全家人煮一锅腊八粥是年前重要的生活仪式。早饭后，母亲便叫上父亲和我到地里拔萝卜、掐蒜苗、扯葱子、砍白菜。很多年后，我跟母亲开玩笑，说年幼的腊八粥是假冒伪劣产品。母亲一愣，我笑着补充，腊八腊八，做的粥怎么算也应该有八样食材啊，你那个白菜，萝卜，葱，蒜，肉粒，加上米和水，仅此七样。母亲笑着骂我，你不知道那些年的艰辛啊！

与母亲相比，朋友做的腊八粥似乎好吃得多。

朋友做的腊八粥完全不一样：糯米、芝麻、薏仁、桂圆、红枣、香菇、莲子、白米，一样不少。这八样食材组合在一起，竟然成了一碗饕餮盛宴。我舀一勺放到嘴边，用鼻子闻闻气味，用嘴唇试试温度，再送进嘴里慢慢咀嚼，各种滋味咂巴够了，一股回甜的清香在口腔萦绕，入口抵心，久久不散。

朋友的拿手菜其实不在腊八粥，最妙的是番茄炒蛋和白菜烧豆腐。我们都爱取笑这个朋友。一个女孩家，活得一丝不苟，精致从容。但是从东北来的老公，却大大咧咧，性格暴躁。从他们恋爱开始，我们一直不甚看好，甚至“不怀好意”预言，不出半年他们会分道扬镳。十年过去了，这小两口居然依然举案齐眉相敬如宾。不过这倒让我不意外，这和腊八粥，番茄和鸡蛋，白菜和豆腐的相遇類似，那些食材，单独看其貌不扬，但是一旦融合，便妙不可言。也许，这正是人生的寓言：我们和朋友，在时光的隧道里，各自努力，分头向好，待到某一天，突然发现守望相助，彼此成全。

人这辈子，硬和软伴随始终，最好的生存之道，是软硬结合，一如腊八粥里的各种食材，在一番保留与还原、融合与平衡、优化和提升之后，共同绽放出岁月的滋味就好。 （摘自《达州晚报》廖天元/文）