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小酒桶

〔法国〕莫泊桑

埃佩维尔镇上开客店的希科老板与72岁的玛格卢瓦尔老婆婆签订了一份特殊的合约：他每个月给老婆婆250法郎，老婆婆百岁之后，她那价值6万法郎的农庄归希科所有。

三年过去了，这位老太太非常健壮。她好像一天也没见老，希科可就悲观失望极了。他觉着这笔钱好像已经付了半个世纪，觉得自己受了骗，上了当，破产了。过一阵子他就要去看望一下那个老婆婆，她用狡猾的眼光接待他，简直可以说她因为自己能够这样捉弄他而在那里沾沾自喜。

他束手无策，对她怀有一种凶狠、阴险的恨，是乡下人挨了偷以后的那种恨。

他于是琢磨起办法来了。

终于有一天，他又来看她，兴高采烈地搓着手。闲聊了几分钟以后，他说：“我说，老婆婆，您到埃佩维尔来的时候，为什么不上我那儿去吃饭呢？外边有人说闲话，说咱们的交情破裂了，我听着心里很难受。您知道，亲爱的老婆婆，上我那儿吃饭，一个钱也不用花。您只要想着来，就别客气，尽管来好啦，这反令我开心。”

玛格卢瓦尔老婆婆用不着第二次邀请。第三天，她坐着她的马车上市场买东西，理所当然地要求那份店主人许下的午饭。

客店老板心花怒放，像招待贵妇人似的招待了她，又是仔鸡，又是灌肠，还有鳗鱼、羊腿和肥肉片儿白菜。可是她几乎什么也没有吃，因为她从小过的是俭朴生活，一向只吃点汤和一块抹黄油的面包，就行了。

希科大失所望，只好一个劲儿地劝她吃。……