虎

文／本刊编辑部

[古诗]

猛虎行

【唐】张籍

南山北山树冥冥，猛虎白日绕村行。

向晚一身当道食，山中麋鹿尽无声。

年年养子在深谷，雌雄上下不相逐。

谷中近窟有山村，长向村家取黄犊。

五陵年少不敢射，空来林下看行迹。

[对联]

虎行雪地梅花五

鹤立霜田竹叶三

老虎是一种肉食性哺乳动物，它威风凛凛，有着锋利的牙齿、漂亮的皮毛和长长的尾巴。古人认为老虎常常在昼夜交替的时候活动，于是把寅时（3:00～5:00）与老虎联系起来，就有了“寅虎”这个说法。豆苗儿们，你们看，最初的“虎”字，是不是就像古人画的一幅老虎蹲伏的侧面图:先是虎头，然后是老虎的身体，还有老虎锋利的爪子呢。

在古代，威严凶猛的老虎在军队中颇受欢迎，那时将军的营帐叫“虎帐”，英勇善战的将士叫“虎将”，调兵遣将的信物也被称为“虎符”。据史书记载，周武王有一支虎贲（bēn）军。“虎贲”是勇士、猛士的意思。虎贲军是周武王最英勇的军队，从那以后，虎贲成为各朝各代骁勇部队的代名词。

好了，杂七杂八的知识就说这么多，现在讲故事的时间到啦，快坐好听故事吧！

唐穆宗长庆年间，有个叫马拯的人，他听说衡山祝融峰上住着一位伏虎长老，便带着家童前去拜访。

他们在寺里果然见到一个须眉皆白的老和尚。老和尚热情地留马拯吃饭，不巧的是，寺庙里的油和盐用完了。马拯让家童下山去买，老和尚怕家童迷路，于是出门相送。马拯留下来欣赏山上的风景，这时遇到一个叫马沼的人，马沼对他说了一件奇事。他说自己在半山腰目睹了老虎吃人，奇怪的是老虎吃完人后竟然变成了一个老和尚。马拯问了被吃的人的样貌后，惊叫着说：“老虎把家童吃掉了！”不一会儿，老和尚回来了，马沼悄悄对马拯说：“这和尚就是那只老虎变的。”

当晚，老和尚请马拯和马沼住在僧房里，马拯和马沼可不敢和老和尚住在一起，他们一个劲儿地推说自己喜欢住斋堂。住进斋堂后，他俩把门紧紧地闩上，偷偷地观察着外面的动静。夜里老虎果然来撞门了，马拯和马沼拼命顶住门，老虎撞了几次都没成功，只好离开。马拯和马沼想要除掉这只会变成和尚的老虎，想来想去，终于想出了一个办法——

他们对老和尚说后院的一口井里有怪声，当老和尚趴在井口看时，马沼一用力就把老和尚推到井里去了。一落水，老和尚就变成了老虎，两人赶紧搬来石头砸死了它。

马拯和马沼想赶快从山里出去，一不小心却迷了路，傍晚时，一个猎人邀请他们在树上搭的窝棚里过夜。

夜里，马拯听见树下有嘈杂的人声，借着月光往下看，他发现竟有几十个人聚在树下，争抢着要给老虎打前锋，还说前面还有人可以给老虎吃。马拯吓得赶紧推醒了猎人。猎人告诉马拯，被老虎吃掉的人死后会变成伥（chāng）鬼，他们还会死心塌地地为老虎做事。马拯听后生气地说：“明明是死在虎口之中，变成了伥鬼后还要给老虎做帮凶，实在是太气人了！”

亲爱的小豆苗儿，这就是成语“为虎作伥”的故事。那些被老虎吃掉的人变成伥鬼后，还死心塌地地为老虎奔走效力，不就是在给坏人做帮凶吗？现在，你记住这个词语的意思了吗？

为虎作伥：出自《太平广记》卷四三〇引《传奇》：“此是伥鬼，被虎所食之人也，为虎前呵道耳。”