宇航员的一次“高空”作业

金色的部分就是国际空间站原有的8个太阳能电池板阵列翼。

在地球上安装太阳能电池板比较容易，那么在太空中呢？这样的“高空”作业可不是普通人能完成的。2021年6月至7月，欧洲航天局和美国宇航局的宇航员托马斯和沙恩，为国际空间站安装了一个新型的太阳能电池板阵列翼，他们冒着危险进行了3次太空行走，花了将近6个半小时才最终完成安装任务。这个过程中，还需要国际空间站内的两名宇航员协助。

如果看到过国际空间站的照片，那么你一定注意到了那8对金光闪闪的结构，那就是国际空间站的太阳能电池板阵列翼。这些阵列翼中最早的从2000年使用至今，使用时长已超过了15年的设计寿命，尽管还能使用，但是已经出现了不同程度的老化，更新换代自然就需要排上日程。按计划宇航员们将为国际空间站安装3对新太阳能电池板阵列翼，剩下的两对计划在2022年部署完成。

不过，国际空间站的太阳能电池板阵列不是进行“大换血”，而是加入“新生力量”，在原有的8个电源通道的6个中增加新的太阳能电池板，让新旧太阳能电池板结合起来。据估算，新旧阵列串联使用时，为国际空间站提供的电力将增加20%到30%。

新部署的太阳能电池板阵列翼成功展开。

装载于SpaceX货运飞船舱内的太阳能电池板阵列

在机械手臂的帮助下，宇航员正在指定位置安装太阳能电池板阵列。

托馬斯正在将太阳能电池板阵列搬到指定安装位置。这个过程需要国际空间站内的宇航员操纵机械手臂来协助完成。

两名宇航员将卷着的新太阳能电池板搬到安装架。

这次安装新太阳能电池板的任务经过3次太空行走才完成，这是宇航员托马斯正要出舱准备进行第2次太空行走。