李木不怕苦

黄庭凯

李木是蔡宁联系的一个贫困户，蔡宁本来应该叫他老李，但是有一次在村委会给贫困户发慰问品的时候，蔡宁叫道，老李，到你了。却没人上前。蔡宁指着李木说，叫你呢。众人都笑。李木说，好多人都姓李呢，叫我李木就行了。

李木是个话痨，蔡宁每次去他家，耳根从未清净过。比如蔡宁只想了解谷子的收成，李木回答了后，还说了把谷子卖给谁，这个人的女儿当初考上了什么学校，现在在哪里上班，女婿是谁等等，一大堆。又问蔡宁的父母高寿了，妻子在哪个单位上班，孩子在哪个学校读书，有二宝了吗等等，也是一大堆。蔡宁不打断他，想回答就回答，不想回答就嗯嗯两声应付。李木也不在意，第二次还是那样。也行吧，好过不配合的贫困户。

别看是七十六岁的人了，李木干活儿却是生龙活虎，儿子和儿媳妇在省城务工，他老俩在家打理两亩水田和三亩甘蔗。看他挑担，蔡宁心里就想，跟他掰手腕肯定掰不过。

一天，蔡宁在街上遇到支书，支书告诉他李木的妻子病了。星期六上午，蔡宁买了一盒核桃粉和一箱牛奶去看望。李木正在院子里劈柴，一斧子下去，一声脆响，碗口粗的木柴顿时一分为二。他见了蔡宁，咧嘴笑，说哪用那么麻烦，人老了这病那病很正常，煎药喝几天就好了。又责怪蔡宁破费，说老婆子喝什么牛奶，小孩子才喝。他的妻子得的是脑血栓，在镇卫生院住了几天后就回来了。见了蔡宁，挣扎着想从床上起来，嘴里咿咿呀呀地不知道在说什么。李木扶起她靠在床头上，然后给蔡宁倒了一杯茶。蔡宁喝了一口，叫道，苦啊。李木笑呵呵地说，是莲子芯，我爱喝。

蔡宁走的时候，李木像平时一样把他送到路口，这是蔡宁所接触的其他贫困户做不到的。

过了一段时间，蔡宁打电话给李木，问他妻子的病情。李木说还是那样。蔡宁说再送去医院看看。李木说不用费钱了，捡草药来煎就行了，去年村里有个人也是得了这个病，也是草药治好的。

两年后，李木的妻子死了。蔡宁再次去他家，耳根就清净了，他问一句李木答一句，不问，李木就像一根细瘦的老树桩呆在那儿。蔡宁走的时候，李木要送他。蔡宁要他留步，他也不坚持。

李木还继续打理水田和甘蔗，蔡宁担心老树桩一倒下就竖不起来了，就劝他不要干活儿了。李木似乎没有听见，双眼呆呆地看着眼前的某个地方。蔡宁打电话给他儿子，他儿子说，我也劝他不要干活儿了，他不听。蔡宁让支书去劝李木，支书冷笑，谁敢跟他说这样的话？

今年九月份的一天中午，蔡寧下村入户。到李木家，院门开着，却不见人。他走进去，叫道，李木！没应答。走到院子外，他又高声喊，李木！李木！

一个正在不远处锄地的人告诉蔡宁，李木今天一大早就去剥蔗叶了。蔡宁“哦”了一声，要返回院子等李木回来，心里突然咯噔一下，马上朝李木的蔗地跑去。验收产业的时候，他去过那个地方。一大早出去，午饭时间过了还不回来，八成是有事儿。

要是那天蔡宁不下村，或者是不见人转头就走，或者是在院子里傻乎乎地等，李木就在蔗地里悄无声息地走了。他晕倒在蔗地里，甘蔗长得密密麻麻，谁会想到里面躺着一个人？太阳毒辣，蔗地里密不透风，不中暑才怪。

李木被送到卫生院，经抢救脱离危险，他的儿子当天晚上赶了回来。

一个月后，支书打电话给蔡宁，说李木死了，已经下葬。蔡宁惊道，不是抢救过来了吗？支书说，中暑是没事了，还有其他病，回家后，他就不吃药了。葬礼结束，家人收拾房间，才发现床底下有好多药。

蔡宁久久说不出话。

支书说，药苦，他怕咽。