大猩猩的小故事

何珍

大猩猩是灵长目人科大猩猩属类人猿的总称，是灵长目中体形最大、智力仅次于人类和黑猩猩的动物。它们生存于非洲大陆赤道附近的丛林中。大猩猩分两个物种——“东非大猩猩”和“西非大猩猩”，有4个亚种。大猩猩的的脱氧核糖核酸（DNA）有92%～98%排列与人一样，因此它是除黑猩猩以外现存的与人类最接近的动物，也是目前力量最强大的灵长目动物。

居住在维龙加火山的山地大猩猩每天都进行以下活动：早晨太阳升起时起来觅食，上午和中午休息，下午继续觅食，夜幕降临时就去休息。若是天气很冷或者云太多，它们在窝里休息的时间会更长。

山地大猩猩白天约有一半时间在觅食或进食，剩下的时间或是在休息，或是在不同地点穿梭。午休时间同时也是大猩猩非常重要的社交时段，这个时候大猩猩会和同伴互动，年幼的大猩猩可以不受打扰尽情玩耍。

大猩猩幼崽在树枝上观望

大猩猩每天需要花很多时间进食

猩猩吃得正香

大猩猩吃什么？这要看它们的栖息地有些什么可吃。山地大猩猩主要吃绿色植物，低地大猩猩会吃许多时令水果。在干旱季节能够获取的多汁水果不多，所以大猩猩会在这个季节吃更多草和树皮。

西部大猩猩的食谱很广，约有200种植物，其食谱中水果的比例比树叶、茎秆、树心和植物的嫩芽更高，只是它们吃下的水果量仍旧比黑猩猩和红毛猩猩少很多。

据观察数据统计，一只普通的雄性成年大猩猩每天要吃30千克植物，雌性成年大猩猩每天要吃18千克。为了能很好地消化这么多的食物，大猩猩进化出了非常强劲的咀嚼肌，同时，雄性大猩猩还有尖尖长长的獠牙，它们的牙非常类似人类的牙齿。雄性之所以长这么长的獠牙，除了方便更好地咀嚼食物，也是为了在争斗中获胜。

除了水果和植物以外，大猩猩也偶尔吃土，因为土中含有植物中缺乏的矿物质。

大猩猩不会猎杀大型动物，它们偶尔会吃小动物，不过这些小动物只占大猩猩食物总量不到0.1%。而在黑猩猩的食物总量中，超过6%是它们猎杀的动物。

库巴哈和他收养的孤儿们

几年前，有研究人员发现，四只雌性山地大猩猩“离家出走”，不仅抛弃了它们的伴侣，还抛弃了它们的幼崽。幼崽太小，根本不能靠自己生存，因此研究人员担心这些被母亲遗弃的幼崽有早逝的可能。

但出人意料的是，一只名叫库巴哈的雄性大猩猩（这些幼崽的“叔叔”）照顾了这些幼崽。库巴哈让它们睡在自己的窝里，还让幼崽爬到自己身上玩耍。

一项新的研究发现，像库巴哈一样愿意“收养”孤儿的情况，在山地大猩猩中非常普遍。大猩猩研究中心對山地大猩猩53年的跟踪研究数据进行了分析，结果发现当年幼的山地大猩猩失去母亲（有时也失去父亲）时，它们不会有很大的死亡危险，其他大猩猩会给予它们帮助。这个结果令人很意外，因为在灵长类动物和大多数社会性哺乳动物中，幼崽一旦失去母亲就很难活下来。

另一项研究发现，断奶后还需要依赖母亲生存的黑猩猩、狒狒和猴子，如果失去母亲，往往会早夭。因为它们没有了母亲，就没有其他同类来喂养它们，让它们保持卫生，给它们提供社会支持，保护它们免受掠食者的攻击。即使它们勉强能活到成年，其社会地位也较低，繁殖的后代也较少。其他一些研究表明，虎鲸、大象和鬣狗等社会性哺乳动物失去母亲也有同样的危险。

这样看来，没有母亲的山地大猩猩幼崽确实没有那么痛苦。虽然大猩猩母亲经常在后代长大成熟之前离去，但社会群体可以保护幼崽抵御失去母亲的不良影响，幼崽长大后的繁殖能力或社会地位也不会受到太大影响。

1918年，一个英国家庭收养了一只大猩猩幼崽，把它当做自己的儿子一样抚养。

这只大猩猩最初由一位富有的英国少校从伦敦买来当宠物，但后来少校意识到他无法照顾好大猩猩，便将这只幼崽送给了住在村庄里的妹妹爱丽丝。妹妹和村里的其他居民都不知道如何照顾大猩猩，便决定把它当成有毛的小孩一样养着。于是，大猩猩在村里自在地生活着。像许多人类的孩子一样，它有自己的卧室，会使用电灯开关，甚至知道如何使用洗手间。但与大多数孩子不同的是，它喜欢上了喝茶和苹果酒。

大猩猩在村子里很受欢迎，它经常和当地孩子们一起玩耍。它还喜欢乘坐敞篷车旅行，经常有人看到它坐车出游。1918—1921年，它在村子里度过了快乐的三年。1921年，它已经长成了90千克重的庞然大物，主人已经照顾不了它，只好让一位热爱动物的朋友带它去了佛罗里达，但这个朋友却将大猩猩卖给了马戏团。更可悲的是，大猩猩很快就因为肺炎病倒，并且病情迅速恶化。马戏团管理员以为它太想念“母亲”，于是联系了爱丽丝，但在爱丽丝赶到之前大猩猩便去世了。

这只大猩猩的尸体被捐赠给了美国自然历史博物馆，于1922年在纽约展出。2017年，一位档案管理员编辑了一本书，里面描写了这只大猩猩与它的“母亲”和“母亲”的孩子们一起玩耍的故事，书里还有它被当地人照顾的照片，以及人们为它建立的一座纪念碑的照片。

大猩猩与孩子们的合照

大猩猩与孩子们纪念碑